Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα διαπίστωσε ότι οι
Αμερικανοί παρέμειναν στο σπίτι πολύ περισσότερο το 2012 σε σύγκριση με το
2003, γεγονός που είχε ως αποτέλεσμα τη σημαντική μείωση στην κατανάλωση ενέργειας
σε εθνικό επίπεδο.
Η έρευνα διαπίστωσε ότι η έκρηξη της οικιακής ψυχαγωγίας και
των αγορών μέσω διαδικτύου άλλαξαν σημαντικά την κατανάλωση ενέργειας στις ΗΠΑ.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Τέξας μελέτησαν τα δεδομένα των
Ερευνών Χρήσης Χρόνου (
American
Time
Use
Surveys)του
Γραφείου Στατιστικών για την Εργασία (
Bureau
of
Labor
Statistics). Μεταξύ 2003 και 2012, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι
οι αλλαγές στον τρόπο ζωής έχουν οδηγήσει τους κατοίκους των ΗΠΑ να
εξοικονομήσουν περίπου 1.700 τρισ. βρετανικές θερμικές μονάδες (BTUs) ενέργειας.
Το ποσό αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 1,8% του εθνικού συνόλου
το 2012, ενώ είναι περίπου ίσο με τη συνολική ενέργεια που κατανάλωσε ολόκληρη
η Πολιτεία του
Kentucky
το 2015.
Στο πλαίσιο των ερευνών τους, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ο
μέσος Αμερικανός πέρασε οκτώ ημέρες περισσότερες στο σπίτι σε σχέση με το 2003.
Οι μέρες που δαπανήθηκαν σε ταξίδια ετησίως μειώθηκαν κατά μία, ενώ ο χρόνος
που δαπάνησαν οι κάτοικοι των ΗΠΑ σε χώρους εκτός των κατοικιών -όπως γραφεία ή
εστιατόρια- μειώθηκε κατά μία εβδομάδα.
Η πιο σημαντική αλλαγή στη δεκαετία παρατηρήθηκε στα άτομα
ηλικίας 18 - 24 ετών, τα οποία το 2012 πέρασαν 70% περισσότερο χρόνο στο σπίτι σε
σύγκριση με το γενικό πληθυσμό. Αντίθετα, οι Αμερικανοί άνω των 65 ετών ήταν η
μόνη ομάδα που δαπάνησε λιγότερο χρόνο στο σπίτι τους το 2012 από ό,τι το 2003.
Ο επικεφαλής συγγραφέας
Ashok
Sekar τόνισε τα περιβαλλοντικά οφέλη του να γίνουν οι Αμερικανοί ένας
λαός… σπιτόγατων: «Αναμέναμε μία μείωση της καθαρής κατανάλωσης ενέργειας, αλλά
δεν είχαμε ιδέα για το μέγεθός της. Η εργασία μας αυξάνει την ενημέρωση αναφορικά
στη σχέση μεταξύ τρόπου ζωής και ενέργειας. Τώρα που γνωρίζουμε ότι οι άνθρωποι
ξοδεύουν περισσότερο χρόνο στο σπίτι, θα μπορούσε να δοθεί περισσότερη έμφαση
στη βελτίωση της ενεργειακής αποδοτικότητας των κατοικιών».