Εν
πλω βρίσκεται πλέον ο τεράστιος πλωτός σταθμός υγροποίησης φυσικού αερίου (FNLG)
της Shell, ονόματι Prelude, συνολικού κόστους 12,6 δις. δολαρίων, ο οποίος προορίζεται να εγκατασταθεί στην Αυστραλία.
Ο
Prelude αναμένεται να είναι έτοιμος το 2017, έχει μήκος 488 μέτρα και πλάτος 74,
οπότε θεωρείται από τα μεγαλύτερα πλωτά κατασκευάσματα όλων των εποχών. Σύμφωνα
με τις εκτιμήσεις, θα είναι σε θέση να παράγει αρκετό LNG για να τροφοδοτήσει
μία πόλη του μεγέθους του Χονγκ Κονγκ.
Ο
σταθμός θα αναλάβει την συλλογή, επεξεργασία και αποθήκευση υγροποιημένου
φυσικού αερίου, παράγοντας 3,6 εκατ. τόνους ετησίως, οι οποίοι εν συνεχεία θα
μεταφέρονται στους τελικούς καταναλωτές με πλοία LNG.
Μεγέθη που εντυπωσιάζουν
Χαρακτηριστικό είναι ότι το μήκος του
Prelude
είναι
σχεδόν διπλάσιο από αυτό του Τιτανικού. Θα
έχει εκτόπισμα
600.000 τόνων
, όσο πέντε αεροπλανοφόρα
. Επίσης, θα χρειάζονται 50 εκατ.
λίτρα νερού κάθε ώρα για την ψύξη του αερίου στις ειδικές δεξαμενές σε
θερμοκρασία μείον 162 βαθμών Κελσίου. Οι δεξαμενές αυτές θα έχουν χωρητικότητα ίση
με αυτή 175 πισίνων ολυμπιακών διαστάσεων.
Σημειώνεται ότι τα FLNG είναι μια νέα τεχνολογία, στην οποία
ποντάρουν αρκετοί παραγωγοί φυσικού αερίου, ανάμεσά τους και το Ισραήλ, καθώς
αποτελεί μια πρόσφορη λύση που δεν απαιτεί την δέσμευση εκτάσεων στην ξηρά.