Τις τελευταίες δυο δεκαετίες του 19ου αιώνα και τις αρχές του 20ου αιώνα το Μπακού, η πρωτεύουσα του Αζερμπαϊτζάν, ήταν η αδιαφιλονίκητη πετρελαϊκή πρωτεύουσα του κόσμου, εξάγοντας αργό σε Ευρώπη και Ασία. Με το αζερικό πετρέλαιο να γίνεται η αφορμή για τα τεχνολογικά άλματα της εποχής, όπως η κατασκευή του πρώτου χερσαίου αγωγού (1877) στο Surakhany και αργότερα μέσω του Καυκάσου (1897) που ένωνε το Μπακού με το Μπατούμι στη Μαύρη Θάλασσα