Η Goldman Sachs προβλέπει ότι η τιμή του συμβολαίου Brent θα
φτάσει στα 120 δολάρια στα τέλη του 2011 και στα 140 δολάρια στα τέλη του 2012,
με βάση τις τελευταίες εκτιμήσεις της. Θεωρεί ότι η παγκόσμια οικονομία διανύει
περίοδο ανάπτυξης, παρά τις υψηλές ενεργειακές τιμές και τον σεισμό στην Ιαπωνία,
με αποτέλεσμα να ασκηθούν ανοδικές πιέσεις στο αργό πετρέλαιο. Το πιο σημαντικό
όμως από όλα είναι ότι η Goldman δεν θεωρεί πλέον ότι η Σαουδική Αραβία θα μπορέσει
να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση, γεγονός που θέτει ερωτηματικά για τον μεγαλύτερο
παραγωγό του κόσμου.
Παρά τις διαβεβαιώσεις του OPEC και του ίδιου του βασιλείου ότι
έχει τη δυνατότητα να καλύψει την ζήτηση, η Goldman πιστεύει ότι η Σ. Αραβία έχει
φτάσει πλέον στην κορύφωση της πετρελαϊκής της παραγωγής. Σύμφωνα με την τράπεζα,
αυτό αποδείχτηκε το 2008, όταν η τιμή ξεπέρασε τα 100 δολάρια. Τότε υπήρχε
σημαντικός λόγος για να αυξήσει η Σ. Αραβία την παραγωγή, αλλά αυτή παρέμεινε
στα 9,5 εκατ. βαρέλια ανά ημέρα. Συνεπώς, παρά την επικρατούσα θεωρία που θέλει τη χώρα
να είναι σε θέση να παράγει 12 εκατ. βαρέλια, η Goldman αναμένει έλλειψη στο
εγγύς μέλλον.
Το ζήτημα είναι ότι αν όντως η Σ. Αραβία έχει περάσει το peak
της στο πετρέλαιο, τότε ουσιαστικά και ο πλανήτης ολόκληρος έχει περάσει στην
εποχή μετά την κορύφωση, όπως υποδεικνύει και ο αναλυτής Ματ Σίμονς. Το επιχείρημά
του είναι ότι μετά το 2005, η χώρα αύξησε κατά περιόδους την παραγωγή της, αλλά
προσφέροντας ποσότητες κακής ποιότητας αργού, γεγονός που στην ουσία επιδεινώνει
την κατάσταση στην αγορά. Άρα πρόκειται για ένα de facto peak oil, τουλάχιστον
στο «γλυκό» αργό πετρέλαιο. Άλλωστε, ο ίδιος ο ΙΕΑ θεωρεί ότι έχουμε διαβεί πλέον
παγκοσμίως το peak και στο συμβατικό πετρέλαιο εν γένει, πράγμα που σημαίνει ότι
βρισκόμαστε ήδη στην εποχή που η παραγωγή θα μειώνεται διαρκώς.