Σύμφωνα με τις προβλέψεις της EIA που παρουσιάζονται στην έκθεση για τη βραχυπρόθεσμη πορεία του ενεργειακού τομέα, το αμερικανικό benchmark West Texas Intermediate (WTI) το Δεκέμβριο του 2018 κατέγραψε τιμές χαμηλότερες κατά $8/ βαρέλι έναντι αυτών του Brent, διαφορά η οποία αναμένεται να μειωθεί στα $4/ βαρέλι το δ΄ τρίμηνο του 2019 και το 2020.
Μηνιαίες τιμές του Brent και WTI (2015-2020)
Η EIA αναμένει ότι οι τιμές λιανικής της βενζίνης στις ΗΠΑ θα ακολουθήσουν τις αλλαγές στο κόστος του αργού πετρελαίου και θα σημειώσουν πτώση από τα $2,73 ανά γαλόνι το 2018 στα $2,47 το γαλόνι το 2019, ενώ θα αυξηθούν εκ νέου στα $2,62/ γαλόνι το 2020.
Δεδομένου ότι ένα βαρέλι αργού αντιστοιχεί σε 42 γαλόνια, μια αλλαγή της τάξης του ενός δολαρίου ανά βαρέλι στην τιμή του αργού ισοδυναμεί γενικά με μεταβολή κατά περίπου 2,4% στην τιμή ανά γαλόνι των πετρελαϊκών προϊόντων όπως η βενζίνη, σημειώνει η EIA.
Η αμερικανική Υπηρεσία εκτιμά ότι τα παγκόσμια αποθέματα πετρελαίου και άλλων υγρών καυσίμων αυξήθηκαν κατά μέσο όρο κατά 0,4 εκατ. βαρέλια την ημέρα το 2018 και κατά 1,0 εκ. βαρέλια την ημέρα κατά το δ΄ τρίμηνο του 2018. Η EIA αναμένει ότι η αύξηση στην παραγωγή υγρών καυσίμων στις ΗΠΑ και σε άλλες χώρες που δεν ανήκουν στον OPEC θα συμβάλει στον παγκόσμιο ρυθμό αύξησης των αποθεμάτων πετρελαίου κατά 0,2 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα το 2019 και 0,4 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα το 2020.
Παρά το γεγονός ότι οι προβλέψεις της EIA κάνουν λόγο για τιμές πετρελαίου χαμηλότερες από τια αντίστοιχες που καταγράφηκαν κατά το μεγαλύτερο μέρος του 2018, η πρόβλεψη αναφέρεται σε μία οριακή αύξηση των τιμών στις αρχές του 2019 έναντι αυτών του Δεκεμβρίου του 2018, η οποία αποδίδεται στην αυξημένη ζήτηση και την ανάγκη τα παγκόσμια αποθέματα πετρελαίου να εξακολουθήσουν να καλύπτουν την αναμενόμενη μέση ζήτηση με ορίζοντα πενταετίας.
Η EIA αναμένει ότι οι τιμές του αργού θα συνεχίσουν να αυξάνονται στα τέλη του 2019 και τις αρχές του 2020 εξαιτίας της αυξημένης ζήτησης των διυλιστηρίων για αργό light-sweet, συνέπεια των κανονισμών του Διεθνούς Οργανισμού Ναυτιλίας (IMO), οι οποίοι θα περιορίσουν τη συγκέντρωση θείου στα καύσιμα των ωκεανοπόρων πλοίων.
Παγκόσμιο ισοζύγιο παραγωγής και κατανάλωσης υγρών καυσίμων
Η EIA αναμένει ότι στην παγκόσμια αύξηση της παραγωγής πετρελαίου το 2019 θα πρωταγωνιστήσουν χώρες που δεν ανήκουν στον OPEC, ιδιαίτερα οι ΗΠΑ. Η αμερικανική Υπηρεσία αναμένει ότι οι παραγωγοί εκτός OPEC θα αυξήσουν την προσφορά πετρελαίου κατά 2,4 εκατ. βαρέλια ημερησίως το 2019, ματαιώνοντας τα αναμενόμενα αποτελέσματα από τη μείωση της προφοράς εκ μέρους του OPEC και οδηγώντας σε αύξηση της παγκόσμιας προσφοράς κατά μέσο όρο στα 1,4 εκατ. βαρέλια ημερησίως το 2019.
Για το 2020, η EIA αναμένει αύξηση της παραγωγής πετρελαίου κατά 1,7 εκατ. βαρέλια ημερησίως λόγω της αύξησης της παραγωγής στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά, τη Βραζιλία και τη Ρωσία, ενώ η συνολική παραγωγή αργού του OPEC αναμένεται να παραμείνει αμετάβλητη.
Η EIA προβλέπει ότι η παγκόσμια ζήτηση πετρελαίου θα αυξηθεί κατά 1,5 εκατ. βαρέλια ημερησίως το 2019 και το 2020. Τόσο το 2019, όσο και το 2020, η Κίνα θα είναι η χώρα που θα ευθύνεται κυρίως για την αύξηση της παγκόσμιας ζήτησης πετρελαίου.