Κάτω από τα 90 δολάρια το βαρέλι υποχώρησε χθες ο μαύρος χρυσός για πρώτη φορά από τα μέσα του περασμένου Δεκεμβρίου, καθώς η επερχόμενη διολίσθηση της αμερικανικής οικονομίας σπέρνει τον τρόμο στα κερδοσκοπικά κεφάλαια που λυμαίνονται τις αγορές.
Η τιμή του αμερικανικού αργού βούτηξε χθες το απόγευμα περισσότερο από 2,5 δολάρια χαμηλότερα, στα 89,26 δολάρια ανά βαρέλι ενώ την ίδια στιγμή το μπρεντ υποχωρούσε και αυτό κατά 2,15 δολάρια, στα 88,83 δολάρια. Οι τιμές βρίσκονται έτσι περισσότερο από 10 δολάρια σε σχέση με τα ρεκόρ των 100,09 και 98,50 δολαρίων που είχαν σημειώσει αντίστοιχα στις 3 Ιανουαρίου το αμερικανικό αργό και το μπρεντ.
Η πτώση των τιμών από τα επίπεδα ρεκόρ κλιμακώθηκε τις τελευταίες ημέρες μετά τα συνεχή απογοητευτικά στοιχεία για την αμερικανική οικονομία. Στοιχεία -όπως η συρρίκνωση των λιανικών πωλήσεων τον Δεκέμβριο για πρώτη φορά μετά από 6 μήνες- που επιβεβαιώνουν αυτό που φωνάζουν εδώ και καιρό αρκετοί κορυφαίοι οικονομολόγοι για ύφεση στη μεγαλύτερη οικονομία και καταναλώτρια πετρελαίου στον κόσμο το α' εξάμηνο του 2008.
Χαρακτηριστικό είναι ότι τα παραπάνω στοιχεία και εκτιμήσεις αγνοήθηκαν επιμελώς και σκοπίμως από τις «δυνάμεις της αγοράς» όταν αυτές -με γελοίες ερμηνείες- ωθούσαν νωρίτερα φέτος τις τιμές στα ύψη.
Τι ρόλο παίζει η ΙΕΑ;
Ερμηνείες που στηρίχθηκαν και στις άστοχες προβλέψεις του δυτικού παρατηρητηρίου της αγοράς πετρελαίου, της Διεθνούς Επιτροπής Ενέργειας (ΙΕΑ), για μεγάλη αύξηση της ζήτησης φέτος. Χθες η ΙΕΑ υποβάθμισε για τρίτη συνεχόμενη φορά στο τελευταίο εξάμηνο τις εκτιμήσεις της εγείροντας αρκετά ερωτηματικά για τον ρόλο που διαδραματίζει στη διαμόρφωση των τιμών.
Οι ανακοινώσεις-εκτιμήσεις της ΙΕΑ για ραγδαία αύξηση της παγκόσμιας ζήτησης αποτέλεσαν βούτυρο στο ψωμί των κερδοσκόπων και έδωσαν αρκετές φορές το έναυσμα για άλμα των τιμών στη διάρκεια του 2007.
Πάντως εξίσου καταλυτική στη χθεσινή πτώση των τιμών ήταν και η σημαντική αύξηση των αποθεμάτων αργού στις ΗΠΑ την προηγούμενη εβδομάδα, για πρώτη φορά μετά από 8 εβδομάδες συνεχούς μείωσής τους.