θα αναβαθμίσουν τα ελληνικά ομόλογα εντός μηνών, εάν οι νομοθέτες σηματοδοτήσουν την πρόθεσή τους να διατηρήσουν τις μεταρρυθμίσεις και να εκμεταλλευτούν ένα «παράθυρο ευκαιρίας» για να μειώσουν σημαντικά το χρέος της χώρας.
«Πιστεύουμε ότι το 2023 είναι η χρονιά που θα πάρουμε τον επενδυτικό βαθμό», είπε ο κ. Στουρνάρας.
Τα σχόλιά του γίνονται καθώς η χώρα προετοιμάζεται για τις εαρινές εκλογές, με το κεντροδεξιό κόμμα της Νέας Δημοκρατίας να προηγείται στις δημοσκοπήσεις. Το κόμμα έχει επισημάνει ότι θα συνεχίσει να διαχειρίζεται προσεκτικά τα δημόσια οικονομικά.
Ο κ. Στουρνάρας είπε ότι η πιο πιθανή χρονική στιγμή της αναβάθμισης ήταν «αμέσως μετά τις εκλογές», αλλά ότι θα μπορούσε να γίνει ακόμη και πριν από τη διεξαγωγή της ψηφοφορίας.
Η Ελλάδα έχασε την επενδυτική της ιδιότητα τον Ιανουάριο του 2011 αφού η οικονομική της κρίση απείλησε να διαλύσει την ευρωζώνη. Οι αξιολογήσεις της έπεσαν τόσο χαμηλά όσο το CCC-, προτού ανακάμψει στο BB+ - μια βαθμίδα κάτω από την επενδυτική βαθμίδα - καθώς η οικονομική ανάκαμψη της χώρας ενισχύθηκε.
Η χώρα κατάφερε να περικόψει περισσότερες από 24 ποσοστιαίες μονάδες από τον λόγο χρέους προς το ΑΕΠ μόνο πέρυσι, με την οικονομία της να αναπτύσσεται κατά λίγο περισσότερο από 5 τοις εκατό κατά τη διάρκεια του 2022.
«Πριν από μερικά χρόνια, λίγοι περίμεναν ότι η Ελλάδα θα παραμείνει στην ευρωζώνη. Τώρα, όχι μόνο παραμένει, αλλά αποδίδει καλύτερα από τον μέσο όρο της ευρωζώνης», είπε ο κυβερνήτης.
Ο Στουρνάρας, ο οποίος είναι επικεφαλής της κεντρικής τράπεζας από το 2014, προειδοποίησε ότι αυτός ο «καλοήθης [οικονομικός] κύκλος» δεν πρέπει να σπαταληθεί και κάλεσε την κυβέρνηση να κάνει κάποιες απελπιστικά απαραίτητες επενδύσεις στις κατεστραμμένες υποδομές της χώρας μετά από ένα σιδηροδρομικό δυστύχημα που στοίχισε τη ζωή τουλάχιστον 57 ατόμων.
«Η Ελλάδα κατάφερε να διορθώσει τις μακροοικονομικές ανισορροπίες και να βελτιώσει την ανταγωνιστικότητα των τιμών και των μισθών, αλλά η διαρθρωτική ανταγωνιστικότητα παραμένει χαμηλή σε σύγκριση με άλλα μέλη της ευρωζώνης», είπε. «Οι υποδομές της χώρας και ο εκσυγχρονισμός του δημόσιου τομέα παραμένουν ένα ζήτημα».
Παρά τα κέρδη των τελευταίων ετών, η Ελλάδα εξακολουθεί να διατηρεί το υψηλότερο φορτίο χρέους στην ευρωζώνη με 170 τοις εκατό της παραγωγής της.
Σύμφωνα με τους όρους του πακέτου διάσωσης, οι επίσημοι πιστωτές ανέλαβαν ένα μεγάλο κομμάτι του χρέους της Ελλάδας, ενώ χρεώνουν σχετικά χαμηλά επιτόκια στην κυβέρνηση για να το εξυπηρετήσει μέχρι το 2032.
«Έχουμε ένα παράθυρο ευκαιρίας που δεν πρέπει να χαθεί», είπε ο Στουρνάρας. «Πρέπει να μειώσουμε την αναλογία χρέους προς ΑΕΠ σε τέτοιο επίπεδο ώστε σε εννέα χρόνια από τώρα, έτσι οι πληρωμές τόκων, που βρίσκονται τώρα σε περίοδο χάριτος, δεν θα δημιουργήσουν νέο πρόβλημα χρέους».
Η ανάπτυξη θα είναι επίσης χαμηλότερη φέτος, με τα υψηλότερα επιτόκια να αναμένεται να επηρεάσουν τη ζήτηση.
«Θα χρειαστεί μια βιώσιμη δημοσιονομική προσπάθεια», είπε ο πρώην υπουργός Οικονομικών, προσθέτοντας ότι δεν θα είναι εύκολο για την κυβέρνηση να περάσει από ένα μικρό πρωτογενές έλλειμμα σε θέση δημοσιονομικού πλεονάσματος έως το 2024.
Ο υψηλός πληθωρισμός θα μείωνε επίσης τις οικονομικές προοπτικές. Οι πιέσεις στις βασικές τιμές - οι οποίες αποκλείουν τις αλλαγές στο κόστος των τροφίμων και της ενέργειας και θεωρούνται καλύτερος δείκτης του υποκείμενου πληθωρισμού - έφθασαν σε νέο περιφερειακό υψηλό του 5,6%.
Ωστόσο, ο Στουρνάρας, ο οποίος συμμετέχει στο διοικητικό συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, επεσήμανε ότι οι μετρήσεις του πληθωρισμού ήταν πολύ «καλύτερες» ή χαμηλότερες από ό,τι περίμεναν οι ρυθμιστές επιτοκίων τον Δεκέμβριο λόγω της απότομης πτώσης των τιμών της ενέργειας. Δεν θα δεσμευόταν εκ των προτέρων για συγκεκριμένες περαιτέρω αυξήσεις επιτοκίων σε ένα περιβάλλον όπου ο συνολικός πληθωρισμός μειώνονταν. «Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση της σύγχυσης της αγοράς αντί να την περιορίσει».
Τα σχόλιά του συγκρούονται με τον ολοένα και πιο επιθετικό τόνο που προέρχεται από πολλούς από τους συναδέλφους του που ορίζουν τα επιτόκια στην ΕΚΤ.
Η πρόεδρός της, Κριστίν Λαγκάρντ, είπε ότι η κεντρική τράπεζα είναι «πολύ, πολύ πιθανό» να αυξήσει το επιτόκιο καταθέσεων από το 2,5 τοις εκατό σε 3 τοις εκατό στη συνεδρίασή της στις 16 Μαρτίου, προειδοποιώντας «ο πληθωρισμός είναι ένα τέρας που πρέπει να χτυπήσουμε. το κεφάλι".