Στην ομιλία της ενώπιον του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στις 18 Ιουλίου περιγράφοντας τις προτεραιότητές της για την επόμενη θητεία, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής ανακοίνωσε ότι θα παρουσιάσει μια «καθαρή βιομηχανική συμφωνία» εντός των πρώτων 100 ημερών της νέας θητείας της. Συγκεκριμένα, το περιέγραψε ως σχέδιο της «πρωτοπόρας αγοράς» για τα καθαρά υλικά που θα μπορεί να απαιτεί από τις δημόσιες αρχές και τους τομείς που χρησιμοποιούν χάλυβα να αγοράζουν χάλυβα φιλικό προς το κλίμα.
Ενώ οι προσπάθειες της ΕΕ και των κρατών μελών έχουν μέχρι στιγμής επικεντρωθεί στην επιδότηση μεθόδων παραγωγής φιλικών προς το κλίμα, όπως ο πράσινος χάλυβας με βάση το υδρογόνο ή την ηλεκτρική ενέργεια, και στην αύξηση των τιμών του διοξειδίου του άνθρακα μέσω του συστήματος εμπορίας δικαιωμάτων εκπομπών (ETS) της ΕΕ, οι «πρωτοπόρες αγορές» θα ευνοούσαν τη μετατόπιση της εστίασης των φορέων χάραξης πολιτικής προς τη δημιουργία ζήτησης για πράσινα προϊόντα.
«Είναι σαφές ότι η χρήση υδρογόνου ή ανανεώσιμης ηλεκτρικής ενέργειας είναι πιο ακριβή από τη χρήση άνθρακα κοκκοποίησης στη διαδικασία παραγωγής χάλυβα», δήλωσε την Τετάρτη (28 Αυγούστου) στο Euractiv ο Άξελ Έγκερτ, γενικός διευθυντής της ευρωπαϊκής ένωσης χαλυβουργών Eurofer.
«Υπό κανονικές συνθήκες αγοράς, δεν θα μπορείς να μετακυλήσεις αυτό το κόστος», δήλωσε ο Έγκερτ, προσθέτοντας ότι «αυτό σημαίνει ότι δεν θα βρίσκαμε τους πελάτες που θα αγόραζαν μαζικά αυτόν τον πράσινο χάλυβα».
Σε επιστολή προς την Φον ντερ Λάιεν λίγες ημέρες πριν από την ομιλία της, ημερομηνία 12 Ιουλίου και είδε το Euractiv, η ομάδα πίεσης προειδοποίησε ότι «η βιομηχανία σε μετάβαση χρειάζεται μέτρα από την πλευρά της ζήτησης για καθαρά προϊόντα».
Η Eurofer προέτρεψε επίσης τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής της ΕΕ να εισαγάγουν «πράσινες πρωτοπόρες αγορές» ως βασικό εργαλείο «μέχρι να καθιερωθούν τα φιλικά προς το κλίμα προϊόντα». Επιρπόσθετα, πρότεινε ότι η Επιτροπή και οι χώρες της ΕΕ θα πρέπει να αρχίσουν να υποστηρίζουν «τα πράσινα προϊόντα “Made in the EU” μέσω των δημόσιων συμβάσεων, των απαιτήσεων για τα προϊόντα και των σαφών και ισχυρών προτύπων».
Η δημιουργία πράσινων πρωτοπόρων αγορών θα μπορούσε να ξεκινήσει με τις δημόσιες προμήθειες στον κατασκευαστικό τομέα να «πρέπει να είναι [για] πράσινο χάλυβα, ή πρέπει να έχουν ένα όριο στην παραγωγή εκπομπών για τα προϊόντα», δήλωσε ο Έγκερτ.
Ο τομέας αντιπροσώπευε το 35% της ζήτησης χάλυβα στην ΕΕ το 2020, ακολουθούμενος από το 18% για τον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας, σύμφωνα με τα στοιχεία της Eurofer.
Φθηνότερο από τις επιδοτήσεις
Το σχέδιο «πράσινες αγορές μολύβδου» έχει ήδη εγκριθεί από αρκετούς Γερμανούς πολιτικούς από διαφορετικές πλευρές του πολιτικού φάσματος, μεταξύ των οποίων ο υπουργός Οικονομίας Ρόμπερτ Χάμπεκ (Πράσινοι) και ευρωβουλευτές της κεντροδεξιάς ομάδας του ΕΛΚ. Υποστηρίζεται επίσης από συνδικάτα και περιβαλλοντολόγους.
Η έγκριση της Φον ντερ Λάιεν για τις αγορές μολύβδου «στέλνει τα σωστά μηνύματα», δήλωσε εκπρόσωπος του γερμανικού υπουργείου Οικονομίας στο Euractiv.
Πολλοί οικονομολόγοι υποστηρίζουν επίσης την ιδέα, θεωρώντας την καλύτερη εναλλακτική λύση έναντι των επιδοτήσεων που καταβάλλονται απευθείας στους χαλυβουργούς.
Αν και θα συνεπαγόταν πρόσθετο κόστος για τους χρήστες χάλυβα, θα έδινε στους χαλυβουργούς τη βεβαιότητα ότι η ζήτηση για πράσινο χάλυβα θα αυξηθεί, επιτρέποντάς τους να επενδύσουν δισεκατομμύρια ευρώ σε νέες εγκαταστάσεις παραγωγής.
Σύμφωνα με τον Έγκερτ της Eurofer, το κόστος παραγωγής του πράσινου χάλυβα είναι περίπου 300 ευρώ ανά τόνο υψηλότερο από εκείνο του συμβατικού χάλυβα, ο οποίος πωλείται προς 600 έως 800 ευρώ ανά τόνο.
Σε σύγκριση με τις επιδοτήσεις που καταβάλλονται σε μεμονωμένους χαλυβουργούς, οι αγορές πράσινου μολύβδου θα αποτελούσαν μια «λύση περισσότερο βασισμένη στην αγορά», δήλωσε ο Κλάους Σμιτ, καθηγητής Οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Μονάχου και επικεφαλής της έκθεσης του 2023 του Επιστημονικού Συμβουλευτικού Συμβουλίου του γερμανικού Υπουργείου Οικονομίας, η οποία συνιστά να δοθεί προτεραιότητα στις αγορές πράσινου μολύβδου έναντι των συστημάτων επιδοτήσεων.
Ωστόσο, «αυτό δεν θα λειτουργήσει εξ ολοκλήρου χωρίς την ενθάρρυνση της κυβέρνησης», πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι το κράτος θα μπορούσε είτε να αγοράζει το ίδιο τον πράσινο χάλυβα – στο πλαίσιο των δημόσιων προμηθειών του – είτε να υποχρεώνει τους χρήστες χάλυβα, όπως οι κατασκευαστικές βιομηχανίες ή οι αυτοκινητοβιομηχανίες, να αγοράζουν ένα ορισμένο ελάχιστο μερίδιο.
«Αυτό που είναι πολύ σημαντικό μακροπρόθεσμα είναι να αναπτυχθεί μια ιδιωτική αγορά, ώστε τα άτομα ή οι εταιρείες να είναι διατεθειμένα να πληρώσουν μια ελαφρώς υψηλότερη τιμή επειδή θέλουν να γίνουν κλιματικά ουδέτερες», πρόσθεσε.
Ενώ ο χάλυβας είναι το κύριο παράδειγμα όπου θα μπορούσαν να δημιουργηθούν αγορές μολύβδου, η αρχή θα μπορούσε να λειτουργήσει και για άλλα προϊόντα, όπως το τσιμέντο, η αμμωνία ή άλλα χημικά, δήλωσε ο Σμιτ.
Δυνατότητα σύναψης δημόσιων συμβάσεων
Οι δημόσιες αρχές σε ολόκληρη την ΕΕ δαπανούν κάθε χρόνο 2 τρισεκατομμύρια ευρώ για την αγορά αγαθών και υπηρεσιών, το μεγαλύτερο μέρος των οποίων αφορά υποδομές όπως δρόμους και κτίρια. Αυτές οι τεράστιες δαπάνες αντιστοιχούν στο 14% του ΑΕΠ της ΕΕ.
Ωστόσο, όταν πρόκειται για την επιλογή εργολάβων, οι περισσότερες δημόσιες αρχές εξακολουθούν να βασίζουν τις αποφάσεις τους αποκλειστικά στην τιμή, δήλωσε ο Έγκερτ.
«Είναι κάπως παράλογο το γεγονός ότι όλα τα κράτη μέλη συμφωνούν σε στόχους για το κλίμα – 55% μέχρι το 2030, [και] τώρα μιλάμε για 90% μέχρι το 2040», δήλωσε ο Έγκερτ, «αλλά όταν πρόκειται για δημόσιες συμβάσεις, παίρνουμε το φθηνότερο που μπορούμε να βρούμε και το πιο βρώμικο που μπορούμε να βρούμε».
Όσον αφορά το θέμα των δημόσιων συμβάσεων, η Φον ντερ Λάιεν ανέφερε στις κατευθυντήριες γραμμές της για τη δεύτερη θητεία της ως επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Επιτροπής ότι «θα [πρέπει] να προτιμώνται τα ευρωπαϊκά προϊόντα».
Όμως, ο Σμιτ πιστεύει ότι η προτίμηση του ευρωπαϊκού χάλυβα έναντι των εισαγωγών είναι λάθος προσέγγιση.
«Είναι εξαιρετικά σημαντικό να έχουμε διεθνή ανταγωνισμό και η τεχνολογία αυτή να αναπτυχθεί παγκοσμίως», δήλωσε. «Αυτό θα συμβάλει στη μείωση του κόστους», πρόσθεσε.
Αν και αναγνωρίζει ότι η βοήθεια προς τις εγχώριες βιομηχανίες θα αποτελούσε κίνητρο πίσω από την πολιτική ώθηση για τις αγορές μολύβδου, «από καθαρά οικονομική άποψη, θα έλεγα ότι αυτό είναι το λάθος κίνητρο», δήλωσε.
euractiv.gr