Οι ΗΠΑ δήλωσαν την Τετάρτη πως έχουν δει στοιχεία που αποδεικνύουν πως η Βόρεια Κορέα έχει στείλει 3.000 στρατιώτες στη Ρωσία για να αναπτυχθούν ενδεχομένως στην Ουκρανία, μια κίνηση την οποία η Δύση θεωρεί πως αποτελεί σημαντική κλιμάκωση στον πόλεμο στην Ουκρανία.
«Όταν πρέπει να αποφασίσουμε κάτι, θα αποφασίσουμε... αλλά είναι κυριαρχική απόφασή μας αν θα το εφαρμόσουμε, αν δεν το εφαρμόσουμε, αν το χρειαζόμαστε», είπε ο Πούτιν στη συνέντευξή του στην κρατική τηλεόραση.
Ο Πούτιν πρόσθεσε πως η Δύση έχει πει κατ' επανάληψη πως εξαρτάται από την Ουκρανία ο τρόπος με τον οποίο θα διασφαλίσει την ασφάλειά της – «με ή χωρίς το ΝΑΤΟ». «Όσο πιο γρήγορα αντιληφθούν τη ματαιότητα μιας τέτοιας προσέγγισης στις σχέσεις με τη Ρωσία, τόσο καλύτερα θα είναι για τον καθένα, και ίσως, πάνω απ' όλα, για τους ίδιους», είπε ο Πούτιν.
Ο Πούτιν και ο Βορειοκορεάτης ηγέτης Κιμ Γιονγκ Ουν υπέγραψαν μια συνολική συμφωνία στρατηγικής σύμπραξης στη διάρκεια της επίσκεψης του Πούτιν στην Πιονγκγιάνγκ τον Ιούνιο. Το άρθρο 4 της συμφωνίας αναφέρει: «Αν ένα από τα μέρη δεχθεί ένοπλη επίθεση από οποιοδήποτε κράτος ή πολλά κράτη και ως εκ τούτου βρεθεί σε κατάσταση πολέμου, το άλλο μέρος θα παράσχει αμέσως στρατιωτική και άλλη υποστήριξη με όλα τα μέσα στη διάθεσή του».
Ο Πούτιν δεν αρνήθηκε χθες, Πέμπτη, τους ισχυρισμούς των ΗΠΑ ότι η Βόρεια Κορέα έστειλε στρατιώτες στη Ρωσία αλλά είπε πως είναι θέμα της Μόσχας το πώς διαχειρίζεται τη ρήτρα αμοιβαίας στρατιωτικής συνδρομής με την Πιονγκγιάνγκ και κατηγόρησε τη Δύση ότι κλιμακώνει τον πόλεμο στην Ουκρανία.