Η απόφαση αποτελεί πλήγμα για την Ιαπωνία, καθώς επιδιώκει να επιταχύνει την επανεκκίνηση αντιδραστήρων για τη μεγιστοποίηση της πυρηνικής ενέργειας.
Η Αρχή Πυρηνικής Ρύθμισης σε τακτική συνεδρίαση την Τετάρτη ανακοίνωσε ότι ο αντιδραστήρας Tsuruga No. 2 είναι «ακατάλληλος», καθώς ο φορέας λειτουργίας του απέτυχε να αντιμετωπίσει τους κινδύνους για την ασφάλεια που απορρέουν από πιθανά ενεργά σφάλματα κάτω από αυτόν.
Ο αντιδραστήρας Tsuruga No. 2, τον οποίο διαχειρίζεται η Japan Atomic Power Co. είναι ο πρώτος αντιδραστήρας που απορρίπτεται βάσει των προτύπων ασφαλείας που υιοθετήθηκαν το 2013 με βάση τα διδάγματα από την καταστροφή του 2011 από την τήξη του πυρηνικού πυρήνα Φουκουσίμα Νταϊίτσι μετά από έναν ισχυρό σεισμό και ένα τσουνάμι.
«Καταλήξαμε στο συμπέρασμά μας με βάση μια πολύ αυστηρή εξέταση», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο πρόεδρος της NRA, Shinsuke Yamanaka.
Η ετυμηγορία έρχεται μετά από περισσότερα από οκτώ χρόνια ελέγχων ασφαλείας που διακόπηκαν επανειλημμένα από συγκαλύψεις δεδομένων και λάθη του φορέα εκμετάλλευσης, δήλωσε ο Γιαμανάκα. Χαρακτήρισε την υπόθεση «αφύσικη» και κάλεσε την εταιρεία κοινής ωφέλειας να λάβει σοβαρά υπόψη της το αποτέλεσμα.
Η απόφαση αποτελεί πλήγμα για την Japan Atomic Power επειδή ουσιαστικά τερματίζει τις ελπίδες της για επανεκκίνηση. Ο φορέας εκμετάλλευσης, ο οποίος παροπλίζει τον άλλο αντιδραστήρα του, τον Tsuruga No. 1, ήλπιζε να θέσει ξανά σε λειτουργία τον No. 2, αλλά αυτό θα απαιτούσε την εξέταση δεκάδων βλαβών γύρω από τον αντιδραστήρα για να αποδειχθεί η ασφάλειά τους.
Μια επιτροπή ασφαλείας της NRA κατέληξε πριν από τρεις μήνες στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να αρνούνται την πιθανότητα ενεργών σφαλμάτων περίπου 300 μέτρα (330 γιάρδες) βόρεια του αντιδραστήρα αριθ. 2, τα οποία εκτείνονται ακριβώς κάτω από την εγκατάσταση, πράγμα που σημαίνει ότι ο αντιδραστήρας δεν μπορεί να λειτουργήσει.
Η κυβέρνηση της Ιαπωνίας υιοθέτησε το 2022 ένα σχέδιο για τη μεγιστοποίηση της χρήσης της πυρηνικής ενέργειας, πιέζοντας για την επιτάχυνση της επανεκκίνησης των αντιδραστήρων, ώστε να διασφαλίσει έναν σταθερό ενεργειακό εφοδιασμό και να εκπληρώσει τη δέσμευσή της να επιτύχει ουδετερότητα ως προς τον άνθρακα έως το 2050.
Η ανησυχία σχετικά με την αναζωογονημένη ώθηση της κυβέρνησης για την πυρηνική ενέργεια αυξήθηκε μετά τον σεισμό μεγέθους 7,5 βαθμών που έπληξε τη χερσόνησο Νότο της Ιαπωνίας την 1η Ιανουαρίου 2024, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν περισσότεροι από 400 άνθρωποι και να καταστραφούν περισσότερες από 100.000 κατασκευές. Ο σεισμός προκάλεσε μικρές ζημιές σε δύο κοντινές πυρηνικές εγκαταστάσεις και τα σχέδια εκκένωσης της περιοχής κρίθηκαν ανεπαρκή.
Η κατασκευή βασικών πυρηνικών εγκαταστάσεων, όπως οι αντιδραστήρες, ακριβώς πάνω από ενεργά ρήγματα απαγορεύεται στην σεισμογενή Ιαπωνία.
Ο Γιαμανάκα δήλωσε ότι η NRA δεν διατάσσει άμεσα τον παροπλισμό, διότι ο αντιδραστήρας, ο οποίος είναι εκτός λειτουργίας και τα αναλωμένα καύσιμά του ψύχονται με ασφάλεια.
Εάν η εταιρεία αποφασίσει να υποβάλει εκ νέου αίτηση, θα πρέπει να αντιμετωπίσει όχι μόνο το ζήτημα των σφαλμάτων αλλά και να εφαρμόσει επαρκή μέτρα ασφαλείας για ολόκληρο το εργοστάσιο, δήλωσε ο Γιαμανάκα. Η παροχή επιστημονικής απόδειξης για την κατάσταση των σφαλμάτων κάτω από βασικές πυρηνικές εγκαταστάσεις είναι δύσκολη, αλλά άλλοι φορείς εκμετάλλευσης που έλαβαν άδειες επανεκκίνησης, όλοι ξεκαθάρισαν την απαίτηση, σημείωσε.
Ο αντιδραστήρας Tsuruga No. 2 ξεκίνησε για πρώτη φορά την εμπορική του λειτουργία τον Φεβρουάριο του 1987 και είναι εκτός λειτουργίας από τον Μάιο του 2011. Ο φορέας εκμετάλλευσης αρνήθηκε τα αποτελέσματα της επιτόπιας επιθεώρησης της επιτροπής NRA το 2013, η οποία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα σφάλματα κάτω από τον αντιδραστήρα Νο 2 ήταν ενεργά, και υπέβαλε αίτηση επανεκκίνησης το 2015.