Αυτή είναι η δεύτερη πόλη που οι αντάρτες υπό την HTS καταλαμβάνουν μέσα σε μια εβδομάδα: η πρώτη ήταν το Χαλέπι, η δεύτερη πόλη της χώρας, που την 1η Δεκεμβρίου έπεσε στα χέρια τζιχαντιστών-ανταρτών.
Αντάρτες "έχουν εισέλθει σε πολλές συνοικίες της πόλης Χάμα και οδομαχίες διεξάγονται εκεί με δυνάμεις του καθεστώτος", τόνισε το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
Ο συριακός στρατός παραδέχτηκε ότι έχασε τον έλεγχο της πόλης λέγοντας πως δυνάμεις του έχουν "ανασυνταχθεί" έξω από τη Χάμα. "Τις τελευταίες ώρες (...), τρομοκρατικές ομάδες μπόρεσαν να διαπεράσουν πολλά μέτωπα στην πόλη και να εισέλθουν σε αυτήν", ανέφερε ο στρατός σε ανακοίνωσή του.
Παράλληλα, ο επικεφαλής των ανταρτών, ο Χάσαν Αμπντούλ Γάνι, έγραψε στο Χ ότι οι αντάρτες κατέλαβαν τη φυλακή της Χάμα και απελευθέρωσαν εκατοντάδες κρατούμενους.
Το Παρατηρητήριο ανέφερε "σκληρές" μάχες σήμερα το πρωί μεταξύ ανταρτών υπό την ηγεσία των εξτρεμιστών ισλαμιστών του HTS και του συριακού στρατού, ο οποίος είχε στείλει ενισχύσεις στην πόλη.
Οι αντάρτες κατάφεραν να περικυκλώσουν σχεδόν ολοκληρωτικά την τέταρτη μεγαλύτερη πόλη της Συρίας χθες το βράδυ, έπειτα από την αιφνιδιαστική επίθεση που εξαπέλυσαν πριν από μια εβδομάδα, που οδήγησε να καταλάβουν το Χαλέπι.
Οι συριακές δυνάμεις με την υποστήριξη ρωσικών αεροπορικών επιδρομών προσπαθούσαν να αποτρέψουν μια νέα νίκη των τζιχαντιστών και να ανακόψουν την προέλασή τους.
Σε απόσταση 210 χλμ από τη Δαμασκό, η Χάμα βρίσκεται στον δρόμο που ενώνει το Χαλέπι με την πρωτεύουσα και η κατάληψή της θα ανοίξει τον δρόμο στους αντάρτες για να προωθηθούν στη Χομς, μια πόλη που χρησιμεύει ως σταυροδρόμι καθώς συνδέει τις πιο πολυπληθείς επαρχίες της Συρίας.
Προειδοποίηση του ηγέτη των τζιχαντιστών στον πρωθυπουργό του Ιράκ
Ο ηγέτης της HTS, ο Αμπού Μοχάμεντ αλ Γκολάνι, προέτρεψε τον Ιρακινό πρωθυπουργό Μοχάμεντ Σιά αλ-Σουντάνι να μην επιτρέψει στις Δυνάμεις Λαϊκής Κινητοποίησης (PMF) του Ιράκ να επέμβουν στη Συρία, σε ένα βιντεοσκοπημένο μήνυμά του που δόθηκε σήμερα στη δημοσιότητα.
Οι PMF, γνωστές ως Χασντ αλ Σάαμπι στα αραβικά, συγκροτούνται από πολλές ένοπλες οργανώσεις που υποστηρίζονται από το Ιράν που πολέμησαν στο παρελθόν στη Συρία για να βοηθήσουν τις καθεστωτικές δυνάμεις του Άσσαντ να ανακαταλάβουν εδάφη που έπεσαν στα χέρια των ανταρτών στα πρώτα χρόνια του συριακού πολέμου.
"Προτρέπουμε και ελπίζουμε οι Ιρακινοί πολιτικοί, πρώτα και κύρια ο Μοχάμεντ αλ Γκολάνι... να κάνουν το καθήκον τους για να αποτρέψουν μια επέμβαση της ιρακινής Χασντ αλ-Σάαμπι σε ό,τι συμβαίνει στη Συρία", είπε ο Γκολάνι.
Οι PMF είπαν ότι δεν έχουν αναπτυχθεί στη Συρία και διοικητές της οργάνωσης είπαν ότι θα το κάνουν μόνο κατόπιν εντολής της ηγεσίας τους.
Το Reuters ανέφερε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι πολλές εκατοντάδες μαχητές της ιρακινής πολιτοφυλακής έχουν αναπτυχθεί στη Συρία για να βοηθήσουν την κυβέρνηση να πολεμήσει κατά της προέλασης των ανταρτών.
Ο Γκολάνι είπε ότι οι μάχες στη Συρία δεν θα επεκταθούν στο Ιράκ σημειώνοντας ότι οι ανταρτικές δυνάμεις θέλουν στρατηγικές οικονομικές και πολιτικές σχέσεις με τη Βαγδάτη μετά την ανατροπή του σημερινού καθεστώτος.