Η Thermondo, ο μεγαλύτερος εγκαταστάτης αντλιών θερμότητας στη Γερμανία, δήλωσε ότι οι πωλήσεις των συσκευών της εταιρείας «αυξήθηκαν κατά 2,5-3 φορές τις τελευταίες εβδομάδες σε σύγκριση με τα τέλη Οκτωβρίου». Πρόσθεσε: «Την τελευταία εβδομάδα του Νοεμβρίου είχαμε αριθμό ρεκόρ νέων παραγγελιών». Η ανταγωνίστρια της, η Enpal, παρουσιάζει παρόμοια άνοδο. «Πρέπει συνεχώς να προσαρμόζουμε τις δυνατότητες εγκατάστασής μας στη ζήτηση, η οποία συνεχίζει να αυξάνεται», δήλωσε η εταιρεία.
Το κεντροδεξιό μπλοκ CDU/CSU, το οποίο σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις βρίσκεται σε τροχιά νίκης στις πρόωρες εκλογές του Φεβρουαρίου, έχει δηλώσει ότι θέλει να καταργήσει έναν γερμανικό νόμο που ορίζει ότι τα συστήματα θέρμανσης που εγκαθίστανται σε νέα κτίρια πρέπει να τροφοδοτούνται τουλάχιστον κατά 65% από ΑΠΕ.
Το αμφιλεγόμενο μέτρο, το οποίο προωθήθηκε από τον Πράσινο υπουργό Οικονομίας και αντικαγκελάριο Ρόμπερτ Χάμπεκ, βρίσκεται εδώ και καιρό στο στόχαστρο της δεξιάς. Όταν προτάθηκε για πρώτη φορά πέρυσι, τα συντηρητικά μέσα ενημέρωσης προειδοποίησαν ότι οι απλοί ιδιοκτήτες σπιτιών θα αναγκαστούν να βγάλουν τους λέβητες φυσικού αερίου - παρά τις επανειλημμένες διαβεβαιώσεις του Χάμπεκ για το αντίθετο.
Στο προεκλογικό πρόγραμμά του, το CDU/CSU λέει ότι θέλει να σταματήσει «οι κυβερνήσεις να αποφασίζουν τι είδους λέβητες θα βάλουν οι άνθρωποι στα κελάρια τους ... . Θα προωθήσουμε λύσεις θέρμανσης με χαμηλές εκπομπές ρύπων, χωρίς να προτιμήσουμε κάποια συγκεκριμένη τεχνολογία».
Ο υφιστάμενος νόμος προβλέπει γενναιόδωρες επιδοτήσεις που μπορούν να καλύψουν έως και το 70% του κόστους προμήθειας και εγκατάστασης μιας νέας αντλίας θερμότητας. Πολλοί από τους υποστηρικτές του νόμου φοβούνται ότι αυτή η επιδότηση θα τεθεί σε κίνδυνο εάν το CDU/CSU κερδίσει τις εκλογές του Φεβρουαρίου. Οι ανησυχίες αυτές εντάθηκαν όταν τον Γιενς Σπαν, υψηλόβαθμο βουλευτή του CDU, ο οποίος δήλωσε στην Frankfurter Allgemeine Zeitung τον Νοέμβριο ότι το CDU/CSU θα «τερματίσει το πρόγραμμα επιδοτήσεων του Habeck». «Έως και 20 δισ. ευρώ έχουν προβλεφθεί για τη μετατροπή των συστημάτων θέρμανσης μόνο για φέτος», δήλωσε στη FAZ. «Δεν θα χρειαστούν αυτά τα ποσά αν ακυρώσουμε τον νόμο». Ο Σπαν δήλωσε στη συνέχεια, ωστόσο, ότι τα προγράμματα κρατικής στήριξης θα συνεχιστούν με κάποια μορφή.
Ο εμπορικός οργανισμός Federal Heat Pump Association δήλωσε ότι υπάρχει άμεση σχέση μεταξύ της πρόσφατης αύξησης των πωλήσεων και της σχεδιαζόμενης αλλαγής πολιτικής των Χριστιανοδημοκρατών. «Ο φόβος ότι η CDU/CSU θέλει να μειώσει τις επιδοτήσεις θα μπορούσε να οδηγήσει την αγορά, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα», δήλωσε.
«Η [κυβερνητική] υποστήριξη για τα συστήματα θέρμανσης που υπάρχει σήμερα είναι η πιο ελκυστική που είχαμε ποτέ», δήλωσε στην Handelsblatt τον περασμένο μήνα ο Τόμας Χέιμ, διευθύνων σύμβουλος της μονάδας θέρμανσης της εταιρείας μηχανικών Viessmann, η οποία πωλήθηκε πέρυσι στην Carrier Global με έδρα τη Φλόριντα. «Αυτές οι λαϊκίστικες συζητήσεις απλώς εξαπλώνουν την αβεβαιότητα στον πληθυσμό».
Η αβεβαιότητα έχει οδηγήσει σε έναν συνωστισμό αιτούντων για τις επιχορηγήσεις αντλιών θερμότητας, οι οποίες εκταμιεύονται μέσω της KfW, του κρατικού δανειστή της Γερμανίας. Η Σουζάν Άνγραντ, εκπρόσωπος του υπουργείου Οικονομίας του Χάμπεκ, δήλωσε ότι υπήρξε «μεγάλη αύξηση» των αιτήσεων για τις επιχορηγήσεις. «Αυτή τη στιγμή βλέπουμε περίπου 6.000-8.000 αιτήσεις την εβδομάδα», είπε, προσθέτοντας ότι κατά κανόνα «εγκρίνονται αμέσως». Τόνισε επίσης ότι το πρόγραμμα επιχορηγήσεων θα διασφαλιστεί και το επόμενο έτος, παρόλο που η απερχόμενη κυβέρνηση του Όλαφ Σολτς δεν κατάφερε να ψηφίσει προϋπολογισμό για το 2025.
Η αγορά αντλιών θερμότητας στη Γερμανία δυσκολεύτηκε να ξεκινήσει, παρά το νόμο Χάμπεκ. Ο κλάδος είδε μια χρονιά ρεκόρ το 2023, με 356.000 μονάδες να πωλούνται, αλλά αναμένει να έχει πουλήσει μόνο 200.000 μονάδες φέτος. Οι υποστηρικτές των επιδοτήσεων σημειώνουν ότι η λειτουργία των αντλιών θερμότητας θα μπορούσε να γίνει πολύ πιο αποδοτική τα επόμενα χρόνια, παρά το σχετικά υψηλό κόστος αγοράς τους.
Η νέα νομοθεσία της ΕΕ που έχει σχεδιαστεί για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου από τον κτιριακό τομέα θα ανεβάσει σημαντικά την τιμή του CO₂ που παράγεται από συστήματα θέρμανσης που βασίζονται σε ορυκτά καύσιμα, όπως οι λέβητες φυσικού αερίου, από το 2027. Η νομοθεσία συμφωνήθηκε το 2022, όταν η ΕΕ συμφώνησε να δημιουργήσει ένα δεύτερο σύστημα εμπορίας εκπομπών για να καλύψει τις εκπομπές CO₂ από την καύση καυσίμων στα κτίρια και τις οδικές μεταφορές και άλλους τομείς που δεν καλύπτονται από το υφιστάμενο ΣΕΔΕ του μπλοκ με βάση τα ανώτατα όρια και το εμπόριο.