Στο τέλος της δεκαετίας του '90 η τότε τάση ήταν αυτή της σύγκλισης μεταξύ της πληροφορικής και των τηλεπικοινωνιών. Την τρέχουσα δεκαετία, μία νέα τάση που έχει αρχίσει να κάνει όλο και πιο έντονη την εμφάνιση της είναι αυτή της σύγκλισης μεταξύ της πληροφορικής και των τηλεπικοινωνιών από τη μία και του χώρου της διαχείρισης της παραγωγής και κατανάλωσης ενέργειας από την άλλη. Μάλιστα, η σύγκλιση αυτή έχει ήδη και ονομασία: Ενεργειακή πληροφορική.
Ο συγκεκριμένος κλάδος έχει αρχίσει να παρουσιάζει άνοδο την τελευταία διετία και είναι αξιοσημείωτο ότι και ελληνικές επιχειρήσεις έχουν αρχίσει να δραστηριοποιούνται στο συγκεκριμένο τομέα.
Ουσιαστικά, η ενεργειακή πληροφορική έγκειται στη χρήση πληροφοριακών συστημάτων αλλά και του διαδικτύου προκειμένου να συγκεντρώνονται στοιχεία είτε για την παραγωγή είτε για την κατανάλωση ενέργειας, η ανάλυση των οποίων μπορεί να βοηθήσει σε σημαντικές μειώσεις κόστους.
Εξοικονόμηση κατανάλωσης
Μία χρήση τέτοιου είδους συστημάτων είναι μέσα σε ένα κτίριο. Με τη χρήση των αποκαλούμενων «έξυπνων μετρητών» (smart meters), μπορούν να συγκεντρώνονται στοιχεία σε πραγματικό χρόνο για την κατανάλωση ενέργειας από όλες τις συσκευές που χρησιμοποιούν ηλεκτρικό ρεύμα.
Στη συνέχεια, το κεντρικό σύστημα ή η εφαρμογή που μπορεί να «βρίσκεται» στο internet, λαμβάνοντας υπόψην της δεδομένα όπως είναι οι καιρικές συνθήκες ή οι ανάγκες των εργαζόμενων ή των κατοίκων ενός κτιρίου, δίνει συμβουλές όπως είναι το άνοιγμα των κουρτινών ή να χαμηλώσει η θερμοκρασία του κλιματισμού. «Από τέτοιες απλές κινήσεις, η εξοικονόμηση μπορεί να φθάσει ακόμη και το 8% όσον αφορά στην κατανάλωση ενέργειας» σημειώνει στην «ΗτΣ» ο Βασίλης Νικολόπουλος, γενικός διευθυντής της Intelen, μίας εξειδικευμένης στο χώρο της ενεργειακής πληροφορικής ελληνικής εταιρείας. Η μείωση της κατανάλωσης μπορεί να φθάσει ακόμη και στο 30% σε περίπτωση που υπάρξει πλήρη αξιοποίηση των δεδομένων που συγκεντρώνονται από τους έξυπνους μετρητές και διαχειρίζεται το σύστημα. Μάλιστα, στο προσεχές μέλλον αναμένεται να δούμε πλήρως αυτοματοποιημένα κτίρια που θα μπορούν αυτόματα να προσαρμόζουν τη «συμπεριφορά» των συσκευών αλλά και άλλων συστημάτων προκειμένου η κατανάλωση ενέργειας να κινείται σε όσο το δυνατόν πιο χαμηλά επίπεδα.
Smart Grids
Ένας άλλος τομέας της ενέργειας όπου η πληροφορική έχει εισέλθει για τα καλά είναι αυτός της παραγωγής. Αυτή τη στιγμή, υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον από επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στο χώρο των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και αναζητούν στην πληροφορική και στο διαδίκτυο προκειμένου να παρακολουθούν εξ αποστάσεως τι συμβαίνει στις μονάδες που διαθέτουν οπουδήποτε στον κόσμο.
Η πληροφορική και οι τηλεπικοινωνίες έχουν αρχίσει επίσης να «βοηθούν» και τα δίκτυα διανομής ενέργειας με τα επονομαζόμενα smart grids να κάνουν την εμφάνιση τους. Σε ένα smart grid χρησιμοποιούνται τα δεδομένα που συγκεντρώνονται από τους καταναλωτές και συνδυάζονται με εκείνα της παραγωγής προκειμένου το δίκτυο διανομής να προσαρμοστεί με τέτοιο τρόπο ώστε να ανταποκριθεί με βέλτιστο τρόπο στις απαιτήσεις των καταναλωτών.
(από την εφημερίδα "Ημερησία")