Όλο και μεγαλύτερη θα είναι στο μέλλον η εξάρτηση των πλούσιων κρατών από το φυσικό αέριο της Ρωσίας και της Μέσης Ανατολής. Αυτό είναι το ενδεχομένως αυτονόητο, πλην όμως καθόλου καθησυχαστικό για τους φόβους περί ενεργειακής ασφάλειας συμπέρασμα, στο οποίο καταλήγει η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας (ΙΕΑ), στην πρώτη λεπτομερή της έκθεση για το φυσικό αέριο, την οποία έδωσε στη δημοσιότητα χθες.
Ειδικότερα, με νωπές ακόμα τις μνήμες από το «σοκ» που προκάλεσε στην Ευρώπη η σύντομη διακοπή της προσφοράς ρωσικού φυσικού αερίου λόγω της διένεξης με την Ουκρανία, στις αρχές του έτους, η ΙΕΑ εκτιμά πως η «Γηραιά Ήπειρος» θα δει την εξάρτησή της από το φυσικό αέριο χωρών εκτός Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης να εκτινάσσεται από 40% σε σχεδόν 50%, ώς το 2010. Οι εισαγωγές της Bόρειας Αμερικής θα αυξηθούν από τα σχεδόν μηδενικά σημερινά επίπεδά τους περίπου στο 10%, αντίστοιχα.
Στα 3,2 τρισ. κυβικά μέτρα η ζήτηση ώς το 2010
Σε διεθνές επίπεδο, η ζήτηση για φυσικό αέριο αναμένεται να αυξηθεί στα 3,2 τρισ. κυβικά μέτρα ώς το 2010, έναντι 2,8 τρισ. το 2005. Κινητήριος μοχλός αυτής της αύξησης είναι η κατασκευή, σε ολόκληρο τον κόσμο, όλο και περισσότερων εργοστασίων παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας που λειτουργούν με φυσικό αέριο. Ειδική μνεία κάνει η έκθεση στην Κίνα, η οποία δείχνει έτοιμη να εξελιχθεί σε μία από τις μεγαλύτερες αγορές φυσικού αερίου του κόσμου σε 20 χρόνια. Η χώρα αναμένεται να αυξήσει την κατανάλωσή της περίπου στα 60 δισ. κυβικά μέτρα ετησίως, έναντι 47 δισ. το 2004 (σημειωτέον ότι η Βρετανία, υπ' αριθμόν 1 αγορά της Ευρώπης, καταναλώνει περί τα 100 δισ. κυβικά μέτρα φυσικού αερίου ετησίως).
Σύμφωνα με τον επικεφαλής της ΙΕΑ, Κλοντ Μάντιλ, «παρότι οι χώρες του ΟΟΣΑ αναλογούν σε ελάχιστα υψηλότερη του 50% της παγκόσμιας ζήτησης φυσικού αερίου, διαθέτουν λιγότερο από το 10% των παγκόσμιων κοιτασμάτων. Παρ' όλα αυτά, η ζήτηση εξακολουθεί να αυξάνεται εντός και εκτός του ΟΟΣΑ». Η ΙΕΑ εκφράζει ανησυχίες για τους βραδείς ρυθμούς των επενδύσεων στην παγκόσμια βιομηχανία φυσικού αερίου και καλεί τις πετρελαϊκές εταιρείες να διπλασιάσουν, εντός πενταετίας, τα κονδύλια που διοχετεύουν σε αγωγούς και άλλα έργα. Όπως εκτιμά, τα προγράμματα φυσικού αερίου που έχουν δρομολογηθεί σήμερα είναι αξίας 210 δισ. δολαρίων, ενώ οι πραγματικές ανάγκες αφορούν επένδυση 520 δισ. για το 2005-2010.
Οι διαπιστώσεις αυτές δημοσιοποιούνται μόλις ένα μήνα πριν από τη σύνοδο κορυφής των «Οκτώ» πλέον ανεπτυγμένων κρατών του κόσμου, όπου πρώτο θέμα στην ημερήσια διάταξη αναμένεται να είναι η ενεργειακή ασφάλεια και οι τεταμένες σχέσεις Ρωσίας και Δύσης, με επίκεντρο την προσφορά πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Η ΙΕΑ προειδοποιεί ότι το ρωσικό μονοπώλιο φυσικού αερίου, Gazprom, δεν θα καλύψει με ευκολία τις ανάγκες των δυτικών πελατών του αν δεν επενδύσει σε παραγωγική δυνατότητα. Όπως επισημαίνει, η μεγαλύτερη εξαγωγός φυσικού αερίου του κόσμου έχει πλέον υποκύψει στις φιλοδοξίες εισόδου σε νέες αγορές και επέκτασης στους κλάδους του πετρελαίου, της πυρηνικής ενέργειας και άλλων. Ήδη από τον Μάιο, άλλωστε, ο κ. Μάντιλ εξέφραζε φόβους ότι «τα ερχόμενα έτη, το φυσικό αέριο της Gazprom δεν επαρκεί ούτε για τους υπάρχοντες πελάτες της».
(Καθημερινή, 9/6/06)