Καταλυτικό ρόλο στην ανάπτυξη της οικιακής χρήσης φυσικού αερίου έχει η ρύθμιση για την αυτόνομη θέρμανση, όπως προκύπτει από τα
στοιχεία που δημοσιοποίησε η ΕΔΑ Αττικής.
Η τελευταία εκδοχή αυτής της ρύθμισης περιλαμβάνεται στο υπό συζήτηση νομοσχέδιο του ΥΠΕΝ για τα αυθαίρετα (άρθρο 128 στο ν/σ «Έλεγχος και προστασία του δομημένου περιβάλλοντος»). Ουσιαστικά, ο ιδιοκτήτης που θέλει να εγκαταστήσει στο διαμέρισμα του σύστημα αυτόνομης θέρμανσης με φυσικό αέριο (ή αντλία θερμότητας κτλ) μπορεί πλέον να το κάνει χωρίς να δεσμεύεται από την απόφαση της γενικής συνέλευσης (την πλειοψηφία 501/1000) των ιδιοκτητών της πολυκατοικίας.
Πρόκειται για ένα ζήτημα που εδώ και πολλά χρόνια απασχολεί χιλιάδες ιδιοκτήτες στις περιοχές όπου υπάρχει ή πρόκειται να κατασκευαστεί δίκτυο φυσικού αερίου, καθώς παραμένουν «εγκλωβισμένοι» σε πολυκατοικίες που το σύστημα κεντρικής θέρμανσης είτε υπολειτουργεί είτε δεν λειτουργεί καθόλου, λόγω οικονομικής αδυναμίας άλλων ιδιοκτητών.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα η ΕΔΑ Αττικής, από τις 17.500 αιτήσεις που υποβλήθηκαν ως τα τέλη Σεπτεμβρίου, οι 10.000 περίπου αφορούν αυτόνομες συνδέσεις. Η μεγάλη αύξηση των αιτήσεων σύνδεσης οφείλεται αναμφίβολα στο γενναιόδωρο
πρόγραμμα επιδότησης του κόστους εσωτερικής εγκατάστασης, ωστόσο σημαντικό τμήμα αυτής της αύξησης οφείλεται και στο νέο πλαίσιο για την αυτόνομη θέρμανση.
Το ακριβές ποσοστό των νέων συνδέσεων που οφείλονται αποκλειστικά στη δυνατότητα αυτόνομης θέρμανσης είναι δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί (καθώς ουσιαστικά πριν τις νέες ρυθμίσεις αφορούσε μία προφορική δήλωση ενδιαφέροντος), ωστόσο θεωρείται δεδομένο ότι συνέβαλε σε μεγάλο βαθμό στο αυξημένο ενδιαφέρον.
Οι νέες συνδέσεις αναμένεται να προσεγγίσουν τις 20.000 φέτος, έναντι αρχικού στόχου για 12.000. Έτσι λοιπόν όχι μόνο έχει καλυφθεί το προβλεπόμενο κονδύλι για εφέτος (4,7 εκατ. ευρώ) αλλά και το 50% του αντίστοιχου ποσού (επίσης 4,7 εκατ. ευρώ) για το 2018. Αυτό σημαίνει ότι ο προϋπολογισμός του νέου προγράμματος επιδότησης της εσωτερικής εγκατάστασης για το 2018 θα είναι περί τα 2,3 εκατ. ευρώ. Οι όροι του νέου προγράμματος (που δεν θα διαφέρουν σημαντικά από τους όρους του τρέχοντος) θα δημοσιοποιηθούν ως τα τέλη του έτους.
Πέρα πάντως από την επιδότηση της εσωτερικής εγκατάστασης ή τις δυνατότητες που προσφέρει το νέο νομικό πλαίσιο για την αυτόνομη θέρμανση, η μεγάλη αύξηση στη χρήση φυσικού αερίου οφείλεται στο γεγονός ότι παραμένει σαφώς πιο ανταγωνιστικό καύσιμο έναντι του πετρελαίου, με διαφορά τιμών της τάξεως του 30% περίπου, ενώ παράλληλα είναι πιο φιλικό προς το περιβάλλον. Ένα περιβάλλον που τα τελευταία χρόνια και στα μεγάλα αστικά κέντρα έχει επιβαρυνθεί ραγδαία από την καύση ακατέργαστης βιομάζας και την επανεμφάνιση της αιθαλομίχλης.