ή ηττημένοι». Ο μόνος νικητής, είπε, είναι η κυριαρχία της Βενεζουέλας. Ο κύριος χαμένος, είπε ο Μαδούρο, είναι η ExxonMobil.
Το 2022, η ExxonMobil πραγματοποίησε κέρδη 55,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, καθιστώντας την μια από τις πλουσιότερες και ισχυρότερες εταιρείες πετρελαίου στον κόσμο. Εταιρείες όπως η ExxonMobil, ασκούν υπερβολική εξουσία στην παγκόσμια οικονομία και σε χώρες που έχουν αποθέματα πετρελαίου. Έχει πλοκάμια σε όλο τον κόσμο, από τη Μαλαισία μέχρι την Αργεντινή. Στο Private Empire: ExxonMobil and American Power (2012), ο Steve Coll περιγράφει πώς η εταιρεία είναι ένα «εταιρικό κράτος εντός του αμερικανικού κράτους». Οι ηγέτες της ExxonMobil είχαν πάντα στενή σχέση με την κυβέρνηση των ΗΠΑ: ο Lee "Iron Ass" Raymond (Διευθύνων Σύμβουλος από το 1993 έως το 2005) ήταν στενός προσωπικός φίλος του αντιπροέδρου των ΗΠΑ Ντικ Τσένι και βοήθησε στη διαμόρφωση της πολιτικής της κυβέρνησης των ΗΠΑ για την κλιματική αλλαγή. ; Ο Ρεξ Τίλερσον (ο διάδοχος του Ρέιμοντ το 2006) άφησε την εταιρεία το 2017 για να γίνει υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ υπό τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Ο Coll περιγράφει πώς η ExxonMobil χρησιμοποιεί την κρατική εξουσία των ΗΠΑ για να βρει όλο και περισσότερα αποθέματα πετρελαίου και να διασφαλίσει ότι η ExxonMobil θα γίνει ο δικαιούχος αυτών των ευρημάτων.
Περπατώντας στα διάφορα εκλογικά κέντρα στο Καράκας την ημέρα των εκλογών, ήταν σαφές ότι οι άνθρωποι που ψήφισαν ήξεραν ακριβώς τι ψήφιζαν: όχι τόσο εναντίον του λαού της Γουιάνας, μιας χώρας με πληθυσμό λίγο περισσότερο από 800.000 κατοίκους, αλλά ψήφιζαν υπέρ της κυριαρχίας της Βενεζουέλας ενάντια σε εταιρείες όπως η ExxonMobil. Η ατμόσφαιρα σε αυτή την ψηφοφορία -αν και μερικές φορές ερεθιζόταν από τον πατριωτισμό της Βενεζουέλας- αφορούσε περισσότερο την επιθυμία να αφαιρεθεί η επιρροή των πολυεθνικών εταιρειών και να επιτραπεί στους λαούς της Νότιας Αμερικής να λύσουν τις διαφορές τους και να μοιράσουν τα πλούτη τους μεταξύ τους.
Όταν ο Chaves πέταξε έξω την ExxonMobil
Όταν ο Ούγκο Τσάβες κέρδισε τις εκλογές για την προεδρία της Βενεζουέλας το 1998, είπε σχεδόν αμέσως ότι οι πόροι της χώρας —κυρίως το πετρέλαιο, που χρηματοδοτεί την κοινωνική ανάπτυξη της χώρας— πρέπει να βρίσκονται στα χέρια του λαού και όχι των πετρελαϊκών εταιρειών όπως π.χ. ExxonMobil. «El petroleo es nuestro» (το πετρέλαιο είναι δικό μας), ήταν το σύνθημα της ημέρας. Από το 2006, η κυβέρνηση του Τσάβες ξεκίνησε έναν κύκλο εθνικοποιήσεων, με το πετρέλαιο στο επίκεντρο (το πετρέλαιο είχε κρατικοποιηθεί τη δεκαετία του 1970 και στη συνέχεια ιδιωτικοποιήθηκε ξανά δύο δεκαετίες αργότερα). Οι περισσότερες πολυεθνικές εταιρείες πετρελαίου αποδέχθηκαν τους νέους νόμους για τη ρύθμιση της βιομηχανίας πετρελαίου, αλλά δύο αρνήθηκαν: η ConocoPhillips και η ExxonMobil. Και οι δύο εταιρείες ζήτησαν δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση, αν και το Διεθνές Κέντρο Επίλυσης Επενδυτικών Διαφορών (ICSID) διαπίστωσε το 2014 ότι η Βενεζουέλα χρειαζόταν μόνο να πληρώσει στην ExxonMobile 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ο Ρεξ Τίλερσον ήταν έξαλλος, σύμφωνα με ανθρώπους που εργάζονταν στην ExxonMobil εκείνη την εποχή. Το 2017, η Washington Post δημοσίευσε μια ιστορία που αιχμαλώτισε το συναίσθημα του Τίλερσον: «Ο Ρεξ Τίλερσον κάηκε στη Βενεζουέλα. Μετά πήρε εκδίκηση». Η ExxonMobil υπέγραψε συμφωνία με τη Γουιάνα για εξερεύνηση υπεράκτιου πετρελαίου το 1999, αλλά δεν ξεκίνησε την εξερεύνηση της ακτογραμμής μέχρι τον Μάρτιο του 2015 — μετά την αρνητική ετυμηγορία από το ICSID. Η ExxonMobil χρησιμοποίησε όλη τη δύναμη μιας εκστρατείας μέγιστης πίεσης των ΗΠΑ εναντίον της Βενεζουέλας τόσο για να εδραιώσει τα έργα της στο αμφισβητούμενο έδαφος όσο και για να υπονομεύσει την αξίωση της Βενεζουέλας στην περιοχή του Εσεκίμπο. Αυτή ήταν η εκδίκηση του Τίλερσον.
Η κακή συμφωνία για τη Γουιάνα
Το 2015, η ExxonMobil ανακοίνωσε ότι είχε βρει στα 295 πόδια «υψηλής ποιότητας πετρελαιοφόρες δεξαμενές ψαμμίτη». Πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα ευρήματα πετρελαίου των τελευταίων ετών. Η γιγάντια εταιρεία πετρελαίου ξεκίνησε τακτικές διαβουλεύσεις με την κυβέρνηση της Γουιάνας, συμπεριλαμβανομένων δεσμεύσεων για χρηματοδότηση οποιουδήποτε προκαταβολικού κόστους απαιτηθεί για την εξερεύνηση πετρελαίου. Όταν διέρρευσε η Συμφωνία Καταμερισμού Παραγωγής μεταξύ της κυβέρνησης της Γουιάνας και της ExxonMobil, αποκάλυψε πόσο άσχημα τα πήγε η Γουιάνα στις διαπραγματεύσεις. Η ExxonMobil έλαβε το 75% των εσόδων από το πετρέλαιο για την ανάκτηση του κόστους, με το υπόλοιπο να μοιράζεται το 50-50 με τη Γουιάνα. η εταιρεία πετρελαίου, με τη σειρά της, απαλλάσσεται από κάθε φόρο. Το άρθρο 32 («Σταθερότητα της Συμφωνίας») ορίζει ότι η κυβέρνηση «δεν θα τροποποιήσει, ακυρώσει, τερματίσει, κηρύξει μη εφαρμόσιμη, απαιτήσει επαναδιαπραγμάτευση, να υποχρεώσει την αντικατάσταση ή να επιδιώξει με άλλον τρόπο να αποφύγει, να τροποποιήσει ή να περιορίσει την παρούσα Συμφωνία χωρίς τη συγκατάθεση της ExxonMobil». Αυτό το κείμενο παγιδεύει όλες τις μελλοντικές κυβερνήσεις της Γουιάνας σε μια πολύ κακή συμφωνία.
Ακόμη χειρότερο για τη Γουιάνα είναι ότι η συμφωνία γίνεται σε ύδατα που αμφισβητούνται με τη Βενεζουέλα από τον 19ο αιώνα. Η επιθετικότητα των Βρετανών και στη συνέχεια των Ηνωμένων Πολιτειών δημιούργησε τις προϋποθέσεις για μια συνοριακή διαμάχη στην περιοχή που είχε περιορισμένα προβλήματα πριν από την ανακάλυψη πετρελαίου. Κατά τη δεκαετία του 2000, η Γουιάνα είχε στενούς αδελφικούς δεσμούς με την κυβέρνηση της Βενεζουέλας. Το 2009, στο πλαίσιο του συστήματος PetroCaribe, η Γουιάνα αγόρασε πετρέλαιο σε μειωμένη τιμή από τη Βενεζουέλα με αντάλλαγμα το ρύζι, ένα όφελος για τη βιομηχανία ρυζιού της Γουιάνας. Το καθεστώς αυτό έληξε τον Νοέμβριο του 2015, εν μέρει λόγω των χαμηλότερων παγκόσμιων τιμών του πετρελαίου. Ήταν σαφές στους παρατηρητές τόσο στην Τζορτζτάουν όσο και στο Καράκας ότι το σχέδιο υπέφερε από τις αυξανόμενες εντάσεις μεταξύ των χωρών σχετικά με την αμφισβητούμενη περιοχή του Εσεκίμπο.
Το Divide and Rule της ExxonMobil
Το δημοψήφισμα της 3ης Δεκεμβρίου στη Βενεζουέλα και οι διαδηλώσεις των «κύκλων ενότητας» στη Γουιάνα υποδηλώνουν σκλήρυνση της στάσης και των δύο χωρών. Εν τω μεταξύ, στο περιθώριο της συνάντησης COP-28, ο Πρόεδρος της Γουιάνας Irfaan Ali συναντήθηκε με τον Πρόεδρο της Κούβας Miguel Díaz-Canel και τον πρωθυπουργό του Αγίου Βικεντίου και των Γρεναδινών Ralph Gonsalves για να μιλήσουν για την κατάσταση. Ο Αλί προέτρεψε τον Ντίαζ-Κανέλ να παροτρύνει τη Βενεζουέλα να διατηρήσει μια «ζώνη ειρήνης».
Ο πόλεμος δεν φαίνεται να είναι στον ορίζοντα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες απέσυραν μέρος του αποκλεισμού τους στην πετρελαϊκή βιομηχανία της Βενεζουέλας, επιτρέποντας στη Chevron να επανεκκινήσει αρκετά έργα πετρελαίου στη ζώνη του Orinoco και στη λίμνη Maracaibo. Η Ουάσιγκτον δεν έχει την όρεξη να βαθύνει τη σύγκρουσή της με τη Βενεζουέλα. Αλλά η ExxonMobil το κάνει. Ούτε ο λαός της Βενεζουέλας ούτε ο λαός της Γουιάνας θα ωφεληθούν από την πολιτική παρέμβαση της ExxonMobil στην περιοχή. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τόσοι πολλοί Βενεζουελάνοι που ήρθαν να ψηφίσουν στις 3 Δεκεμβρίου το είδαν λιγότερο ως σύγκρουση μεταξύ της Βενεζουέλας και της Γουιάνας και περισσότερο ως σύγκρουση μεταξύ της ExxonMobil και των ανθρώπων αυτών των δύο χωρών της Νότιας Αμερικής.
Globetrotter.media