το πιο δύσκολο μέρος του παροπλισμού του εργοστασίου εδώ και δεκαετίες όπου καταστράφηκαν τρεις αντιδραστήρες στις 11 Μαρτίου 2011, μεγέθους 9,0 σεισμός και καταστροφή τσουνάμι.
H εργασία σταμάτησε όταν οι εργαζόμενοι παρατήρησαν ότι πέντε σωλήνες 1,5 μέτρου (5 ποδιών) που χρησιμοποιήθηκαν για τον ελιγμό του ρομπότ είχαν τοποθετηθεί σε λάθος σειρά και δεν μπορούσαν να διορθωθούν εντός του χρονικού ορίου για την έκθεσή τους στην ακτινοβολία, σύμφωνα με την εταιρεία Tokyo Electric Power Company. Είπε η Holdings.
Οι σωλήνες επρόκειτο να χρησιμοποιηθούν για να σπρώξουν το ρομπότ προς τα μέσα και να το τραβήξουν προς τα έξω όταν τελειώσει. Μόλις μπει στο σκάφος, το ρομπότ χειρίζεται εξ αποστάσεως από ασφαλέστερη τοποθεσία.
Το ρομπότ μπορεί να επεκταθεί έως και περίπου 22 μέτρα (72 πόδια) για να φτάσει στην περιοχή στόχο του για να συλλέξει ένα θραύσμα από την επιφάνεια του λιωμένου καυσίμου χρησιμοποιώντας μια συσκευή εξοπλισμένη με λαβίδες που κρέμονται από την άκρη του ρομπότ.
Η αποστολή για την απόκτηση του θραύσματος και την επιστροφή μαζί του θα διαρκέσει δύο εβδομάδες. Η TEPCO είπε ότι μια νέα ημερομηνία έναρξης δεν έχει αποφασιστεί.
Ο Πρόεδρος της TEPCO Tomoaki Kobayakawa είπε ότι προτεραιότητα είναι η ασφάλεια παρά η βιασύνη της διαδικασίας και ότι σχεδιάζει να διερευνήσει την αιτία του προβλήματος εγκατάστασης του σωλήνα.
«Καταλαβαίνω ότι η απόφαση ήταν να σταματήσουμε και να μην πιέσουμε όταν υπήρχε ανησυχία», είπε ο Kobayakawa σε δημοσιογράφους στη βόρεια κεντρική νομαρχία Niigata, όπου επισκέφθηκε για να συζητήσει με την τοπική κοινότητα έναν άλλο πυρηνικό σταθμό που λειτουργεί από την TEPCO.
Η αποστολή επιστροφής δειγμάτων είναι ένα πρώτο κρίσιμο βήμα ενός δεκαετούς παροπλισμού στο Fukushima Daiichi. Αλλά ο στόχος του να επαναφέρει λιγότερα από 3 γραμμάρια (0,1 ουγγιά) από περίπου 880 τόνους θανάσιμα ραδιενεργού λιωμένου καυσίμου υπογραμμίζει τις τρομακτικές προκλήσεις.
Παρά τη μικρή ποσότητα του δείγματος συντριμμιών, θα παρέχει βασικά δεδομένα για την ανάπτυξη μελλοντικών μεθόδων παροπλισμού και της απαραίτητης τεχνολογίας και ρομπότ, λένε οι ειδικοί.
Η καλύτερη κατανόηση των λιωμένων υπολειμμάτων καυσίμου είναι το κλειδί για τον παροπλισμό των τριών κατεστραμμένων αντιδραστήρων και ολόκληρου του εργοστασίου.
Η κυβέρνηση και η TEPCO εμμένουν σε έναν στόχο εκκαθάρισης 30-40 ετών που τέθηκε αμέσως μετά την κατάρρευση, παρά την κριτική ότι δεν είναι ρεαλιστική. Δεν έχουν αποφασιστεί συγκεκριμένα σχέδια για την πλήρη απομάκρυνση των λιωμένων υπολειμμάτων καυσίμου ή την αποθήκευσή τους.