συνολικά το 80% της αγοράς, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Ένωση Αντλιών Θερμότητας (EHPA).
Οι πωλήσεις μειώθηκαν από 1,44 εκατ. την ίδια περίοδο πέρυσι, καθώς οι λιγότερες επιδοτήσεις και οι χαμηλότερες τιμές του φυσικού αερίου μείωσαν το κίνητρο για τα νοικοκυριά να στραφούν μακριά από τους λέβητες φυσικού αερίου, πρόσθεσε η EHPA.
Σύμφωνα με τα σχέδια που δημοσιεύθηκαν το 2022, αφού η πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία ανέβασε την τιμή των ορυκτών καυσίμων, η ΕΕ έθεσε ως στόχο την εγκατάσταση τουλάχιστον 10 εκατ. περισσότερων αντλιών θερμότητας έως το 2027.
Οι αντλίες θερμότητας θερμαίνουν ή ψύχουν τα κτίρια χρησιμοποιώντας ηλεκτρική ενέργεια για τη μεταφορά θερμότητας από και προς το εξωτερικό έδαφος ή τον αέρα. Θεωρούνται ευρέως ως μια λύση για την απαλλαγή από τις εκπομπές άνθρακα στη θέρμανση των νοικοκυριών, όταν τροφοδοτούνται με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, αλλά η υιοθέτησή τους έχει παρεμποδιστεί από το κόστος, την έλλειψη εξειδικευμένων εγκαταστατών και τα αμφιταλαντευόμενα κυβερνητικά προγράμματα επιδότησης.
Η Γερμανία ήλπιζε να γίνει πρωτοπόρος στη μετάβαση στη νέα τεχνολογία, αλλά ένας νόμος που εισήχθη πέρυσι για να ενθαρρύνει τους πολίτες να αντικαταστήσουν τους λέβητες αερίου και πετρελαίου με αντλίες θερμότητας προκάλεσε μαζικές αντιδράσεις του κοινού και η κυβέρνηση τελικά υποχώρησε και μείωσε τις προτάσεις.
«Οι αγώνες του ευρωπαϊκού τομέα των αντλιών θερμότητας προσφέρουν μια διασταύρωση με τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Ευρώπη σε όλη την ενεργειακή της μετάβαση», δήλωσε ο Luke Sussams, αναλυτής της Jefferies, σε ερευνητικό σημείωμα.
Είπε ότι οι παραπαίουσες πωλήσεις αντλιών θερμότητας κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους υποδηλώνουν ότι λιγότερες από 1,5 εκατ. μονάδες θα πωληθούν το 2024, μια επιστροφή στα επίπεδα του 2019 μετά από μια πρόσφατη έκρηξη. «Εάν τα οικονομικά δεν λειτουργούν, ο καταναλωτής δεν θα το αποδεχτεί. Δεύτερον, η βεβαιότητα και η συνέπεια της πολιτικής είναι υψίστης σημασίας», πρόσθεσε.
Οι επενδύσεις σε αντλίες θερμότητας αυξήθηκαν κατά 75% σε 23 δισ. ευρώ μεταξύ 2020 και 2023, σύμφωνα με τα στοιχεία του Bloomberg NEF. Ωστόσο, οι δαπάνες για τον τομέα έχουν έκτοτε ψυχρανθεί σε μεγάλο βαθμό χάρη στη μείωση των επιδοτήσεων σε χώρες όπως η Γερμανία και η Ιταλία.
Η πτώση των πωλήσεων των αντλιών θερμότητας έρχεται εν μέσω ανησυχιών σχετικά με την πορεία της απεξάρτησης της Ευρώπης από τον άνθρακα, με τις βιομηχανίες να υποστηρίζουν ότι οι εκατοντάδες στόχοι που έθεσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στο νόμο για το κλίμα Green Deal το 2019 είναι υπερβολικά αυστηροί.
Οι υπουργοί βιομηχανίας συγκεντρώθηκαν στις Βρυξέλλες την Πέμπτη για να συζητήσουν την κατάσταση της ανταγωνιστικότητας της ΕΕ, εν μέσω έντονων πιέσεων της αυτοκινητοβιομηχανίας και του Ιταλού υπουργού για τη χαλάρωση των προτύπων εκπομπών ρύπων για τα αυτοκίνητα.
Ο Paul Kenny, επικεφαλής της EHPA, κάλεσε τη νέα Ευρωπαϊκή Επιτροπή να αναλάβει επειγόντως δράση για να «αντιστρέψει την επιβράδυνση της αγοράς».
Η Επιτροπή υποσχέθηκε ένα «σχέδιο δράσης» για να βοηθήσει στην καθοδήγηση και την κλιμάκωση των επενδύσεων σε αντλίες θερμότητας σε όλο το μπλοκ. Το σχέδιο επρόκειτο να δημοσιευθεί στα τέλη του 2023, αλλά δεν έχει ακόμη εκδοθεί παρά τις εκκλήσεις 15 κρατών μελών, συμπεριλαμβανομένης της Ισπανίας και της Γαλλίας, να «καθορίσουν μια σαφή κατεύθυνση» για τον τομέα τον Μάιο.
Οι προσπάθειες για την απαλλαγή των κτιρίων από τις εκπομπές άνθρακα έχουν ήδη αποδειχθεί «αλεξικέραυνο» για τα αντιευρωπαϊκά αισθήματα σε χώρες όπως η Ιταλία. Για να το αντιμετωπίσει αυτό, η πρόεδρος της Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν πρόσθεσε τη στέγαση στο χαρτοφυλάκιο του επιτρόπου για την ενέργεια όταν η νέα επιτροπή αρχίσει να συνεδριάζει αργότερα φέτος, μετά τις εκλογές σε επίπεδο ΕΕ τον Ιούνιο.