σε χειμερινή καταιγίδα. «Το πρόβλημα με τα πλοία τύπου Volgoneft είναι γνωστό εδώ και πολύ καιρό. Τα πλοία αυτά δηλώνονται ως κατηγορίας «ποταμός-θάλασσα», αλλά στην πραγματικότητα κατά τη σοβιετική εποχή χρησιμοποιούνταν για ποτάμια ναυσιπλοΐα, το πολύ-πολύ με έξοδο στον κόλπο στις εκβολές του ποταμού. Δεν προορίζονταν για πλήρη θαλάσσια ναυσιπλοΐα», δήλωσε ο Γιούρι Κουρνάκοφ, πρόεδρος του ναυτικού συνδικάτου της Ρωσίας. «Αυτό δεν είναι καθόλου το πρώτο τέτοιο περιστατικό».
Ο ένας από τους δύο καπετάνιους, ο Λεονίντ Βολεγκόφ, ο οποίος φέρεται να νοσηλεύτηκε στο νοσοκομείο για κατάποση μαζούτ μετά την εγκατάλειψη του πλοίου- μεταφέρθηκε απευθείας από το νοσοκομείο για ανάκριση από την αστυνομία, σύμφωνα με το ανεξάρτητο ρωσικό ειδησεογραφικό κανάλι Baza. Το κανάλι αναφέρει ότι πριν από το ατύχημα, είχε ζητήσει από τον πλοιοκτήτη να μπει το πλοίο του στο λιμάνι και να το ξεφορτώσει, επειδή οι λέβητες του έπαθαν βλάβη και δεν μπορούσαν να διατηρήσουν το φορτίο του mazut (βαρύ μαζούτ) θερμαινόμενο.
Σε δήλωσή του την Πέμπτη, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν δήλωσε ότι ενημερώθηκε ότι υπήρξαν «λάθη από τους καπετάνιους» των δύο πλοίων.
Η ρύπανση έχει εξαπλωθεί κατά μήκος της ρωσικής ακτογραμμής της Μαύρης Θάλασσας από την Ανάπα έως το Κουμπάν, σε απόσταση περίπου 25 ναυτικών μιλίων. Εκτιμάται ότι 2.000-10.000 θαλασσοπούλια έχουν πληγεί από τη μόλυνση με πετρέλαιο, ενώ η τουριστική περίοδος για τις δημοφιλείς παραλίες της περιοχής θα μπορούσε να διαταραχθεί. Οι επιχειρήσεις καθαρισμού βρίσκονται σε εξέλιξη με τη βοήθεια περίπου 4.000 τοπικών εθελοντών- το μακροπρόθεσμο αποτέλεσμα είναι αβέβαιο, καθώς ορισμένα συστατικά του βαρέος μαζούτ τείνουν να καθιζάνουν στον πυθμένα και να παραμένουν για χρόνια.