Η επίτευξη μιας πιθανής συμφωνίας για την εξόρυξη ορυκτών με το Κίεβο έχει αναδειχθεί σε σημαντικό στοιχείο των προσπαθειών του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να τερματίσει τον πόλεμο στην Ουκρανία, ενώ η Μόσχα είχε καταστήσει σαφές ότι είναι επίσης ανοιχτή σε συμφωνίες.
Ο Ρώσος πρόεδρος Πούτιν πρότεινε τον Φεβρουάριο ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να ενδιαφερθούν για την από κοινού εξερεύνηση κοιτασμάτων μετάλλων σπάνιων γαιών στη Ρωσία, η οποία διαθέτει τα πέμπτα μεγαλύτερα αποθέματα στον κόσμο σε μέταλλα που χρησιμοποιούνται σε λέιζερ και στρατιωτικό εξοπλισμό.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Dmitry Peskov, δήλωσε ότι η Μόσχα δεν έχει υπογράψει ακόμη κανένα έγγραφο με αμερικανικές εταιρείες λόγω των περιορισμών που σχετίζονται με τις κυρώσεις για τις αμερικανικές εταιρείες στη Ρωσία, αλλά είπε ότι «κάποιες από αυτές δείχνουν ενδιαφέρον». «Δεν υπάρχουν ακόμη λεπτομέρειες εδώ, αλλά το ενδιαφέρον είναι εμφανές. Το ενδιαφέρον είναι αμοιβαίο, διότι μιλάμε για αμοιβαία επωφελή έργα», δήλωσε ο Peskov στους δημοσιογράφους.
Ο απεσταλμένος του Πούτιν για επενδύσεις, Kirill Dmitriev, δήλωσε στην εφημερίδα Izvestia ότι οι συνομιλίες με αμερικανικές επιχειρήσεις έχουν ήδη αρχίσει. Δεν κατονόμασε εταιρείες ούτε έδωσε περαιτέρω λεπτομέρειες.
Οι σπάνιες γαίες είναι μια ομάδα 17 μετάλλων που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή μαγνητών που μετατρέπουν την ενέργεια σε κίνηση για ηλεκτρικά οχήματα, κινητά τηλέφωνα, πυραυλικά συστήματα, και άλλα ηλεκτρονικά συστήματα. Δεν υπάρχουν γνωστά υποκατάστατα. Το αμερικανικό γεωλογικό ινστιτούτο εκτιμά τα αποθέματα της Ρωσίας σε μέταλλα σπάνιων γαιών σε 3,8 εκατομμύρια μετρικούς τόνους, αλλά η Μόσχα έχει πολύ υψηλότερες εκτιμήσεις.
Η Izvestia ανέφερε ότι η συνεργασία μπορεί να συζητηθεί περαιτέρω στον επόμενο γύρο συνομιλιών Ρωσίας-ΗΠΑ που ενδέχεται να πραγματοποιηθεί στα μέσα Απριλίου στη Σαουδική Αραβία.