Η πετρελαϊκή
Shell πρόκειται να αποκτήσει
το μεγαλύτερο πλοίο του κόσμου, μήκους 468 μέτρων, το οποίο θα χρησιμοποιηθεί
ως πλωτό τερματικό
LNG για το κοίτασμα Πρελούντ στην Αυστραλία.
Το εν λόγω κοίτασμα βρίσκεται σε μεγάλη απόσταση από την ξηρά (475χμ), συνεπώς
η κατασκευή ενός υποθαλάσσιου αγωγού για τη μεταφορά του αερίου κρίνεται ασύμφορη.
Εκπρόσωπος της εταιρείας παρομοιάζει το σκάφος με «ένα νησί
στο οποίο βρίσκεται ένα τερματικό
LNG». Το πλοίο θα είναι 10 μέτρα
μακρύτερο από το μεγαλύτερο υπερδεξαμενόπλοιο, το
Knock
Nevis.
Το εκτόπισμά του θα αγγίζει τους 600.000 τόνους, έξι φορές περισσότερο από ένα
αεροπλανοφόρο.
«Η ναυπήγηση ενός τέτοιου πλοίου αποτελεί σημαντική τεχνική
πρόκληση», τονίζει ο Μαρκ Λάμπερτ του Βασιλικού Ινστιτούτου Ναυπηγών του Λονδίνου.
«Είναι δυνατή, αλλά θα χρειαστεί προσοχή με την ελαστικότητά του ώστε να
αποφευχθούν οι ρωγμές από την καταπόνηση».
Εφόσον η κυβέρνηση της Αυστραλίας δώσει το πράσινο φως για
το έργο, το σκάφος θα κατασκευαστεί σε ναυπηγείο της Κορέας και στη συνέχεια θα
ρυμουλκηθεί στην θαλάσσια περιοχή του κοιτάσματος το 2015.
