Την άνοιξη (τέλη Μαρτίου) ξεκινά η
ExxonMobil
τις ερευνητικές
γεωτρήσεις στη Μαύρη Θάλασσα, στα ανοικτά της Κασταμονής, χρησιμοποιώντας το
ειδικευμένο πλοίο
Deepwater
Champion.
Η συμφωνία με την Τουρκία προβλέπει δύο γεωτρήσεις, τα έξοδα των οποίων θα αναλάβει
η ίδια η επιχείρηση.
Αν οι έρευνες αποβούν επιτυχείς και βρεθεί πετρέλαιο, τότε
θα συμμετάσχει και η τουρκική ΤΡΑΟ στην επόμενη φάση του εγχειρήματος. Η
συγκεκριμένη γεώτρηση θα φτάσει σε βάθος 3.500-4.500 μέτρων, ενώ χαρακτηριστικό
είναι πως το πλοίο έχει τη δυνατότητα να φτάσει σε βάθος 12.000 μέτρων.