Της Νέλλης Πολύζου
Την ανοδική του πορεία συνέχισε και χθες το πετρέλαιο στις διεθνείς χρηματαγορές, έχοντας σημειώσει ρεκόρ 13 ετών, και ξεπερνώντας το «φράγμα» των 40 δολαρίων ανά βαρέλι. Το προθεσμιακό συμβόλαιο Ιουνίου στο Χρηματιστήριο Εμπορευμάτων της Νέας Υόρκης (NYMEX) έφτασε χθες τα 41,17 δολάρια ανά βαρέλι, που αποτελεί ένα από τα υψηλότερα επίπεδα της αγοράς, μετά το ρεκόρ των 41,15 δολαρίων ανά βαρέλι, που είχε σημειωθεί τον Οκτώβριο του 1990, παραμονές του Πολέμου του Κόλπου. Στο Λονδίνο, το Μπρεντ έφθασε τα 38,63 δολάρια το βαρέλι, παραμένοντας κάτω του ρεκόρ των 40 δολαρίων.
Εντωμεταξύ, επιτείνονται οι φόβοι πως η οικονομική ανάπτυξη συμβάλλει στην αύξηση της πετρελαικής ζήτησης , την οποία οι παραγωγοί αγωνίζονται να καλύψουν. Στα πλαίσια αυτά, ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (ΙΕΑ) προειδοποίησε ότι οι περαιτέρω επενδύσεις στους τομείς της εκμετάλλευσης και διύλισης πετρελαίου, είναι απαραίτητες, προκειμένου να στηριχθεί η πετρελαική κατανάλωση σε υψηλά επίπεδα. Ο ΙΕΑ προέβλεψε μία αύξηση της ημερήσιας ζήτησης κατά 2 εκατομμύρια βαρέλια, τοποθετώντας την έτσι στα 80,6 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, την μεγαλύτερη αύξηση που θα έχει σημειωθεί από το 1988. Υπογράμμισε δε, πως οι εκτιμήσεις αυτές για υψηλότερη ζήτηση πετρελαίου αντανακλούν την παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη. Για το τέταρτο τρίμηνο του έτους, ο ΙΕΑ προέβλεψε αύξηση της ζήτησης σε περίπου 82,5 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, τα οποία, όμως, υπερβαίνουν τα αποθέματα των παγκόσμιων διυλιστηρίων (82,1 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα).
Η αύξηση της τιμής του πετρελαίου στα επίπεδα του 1990, οφείλεται εν μέρει στη «σφιχτή» αμερικανική αγορά βενζίνης, αλλά και στους ολοένα αυξανόμενους φόβους για διακοπή της ροής πετρελαίου στη Μέση Ανατολή, μετά τις πρόσφατες επιθέσεις εναντίον των πετρελαικών υποδομών της Σαουδικής Αραβίας. Τα αμερικανικά αποθέματα βενζίνης μειώθηκαν απρόσμενα την περασμένη Τετάρτη, γεγονός που θα επηρεάσει σημαντικά την παγκόσμια αγορά πετρελαίου, δεδομένου του ότι η χρήση βενζίνης στις ΗΠΑ αναλογεί στο 12% της διεθνούς ζήτησης πετρελαίου.
Οι εκτιμήσεις του ΙΕΑ σηματοδότησαν μία μεταστροφή του Οργανισμού, από την μακροχρόνια άποψή του πως ο η πετρελαική κοινότητα είναι πλημμυρισμένη στο πετρέλαιο, στην άποψη πως η πετρελαική κοινότητα αγωνίζεται να καλύψει την ημερήσια ζήτηση, που ξεπερνά πλέον τα 80 εκατομμύρια βαρέλια.
Οι ενεργειακοί αναλυτές, πάντως, αναμένουν αυτή την εβδομάδα, νέα άνοδο στις τιμές των προθεσμιακών συμβολαίων του NYMEX. Η επενδυτική τράπεζα Barclays Capital προέβλεψε πως οι τιμές του πετρελαίου θα αγγίξουν τα 50 δολάρια ανά βαρέλι αυτό το καλοκαίρι, εξαιτίας της έντασης στη Μέση Ανατολή, καθώς και της αυξανόμενης ζήτησης της Κίνας και των υπολοίπων ανεπτυγμένων χωρών.