Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρόκειται
να προτείνει την Δευτέρα την ενδυνάμωση του ευρωπαϊκού διαστημικού προγράμματος,
ενισχύοντας τις δυνατότητες για ανεξάρτητες αποστολές. Η Ευρώπη προχώρησε και
στο παρελθόν σε δικές της πρωτοβουλίες, όπως το
Mars
Express, το οποίο μελετά τον πλανήτη Άρη, όμως η
Κομισιόν κρίνει ότι μπορεί να κατορθώσει ακόμη περισσότερα στο εξής.
Το ενδιαφέρον της Ε.Ε.
για το διάστημα θα εκφραστεί μέσα από «την ανάπτυξη των απαραίτητων τεχνολογιών
για την εξερεύνηση», με στόχο την αποκόμιση κερδών για όλη την κοινωνία από την
διαστημική έρευνα, πράγμα που κατάφεραν στο παρελθόν οι Αμερικανοί. Με τον τρόπο
αυτό, η διαστημική έρευνα θα κερδίσει και την υποστήριξη του κοινού, εφόσον
φυσικά κοινωνηθεί με σωστό τρόπο.
Οι Βρυξέλες μεταξύ άλλων
φιλοδοξούν να αυξήσουν την ευρωπαϊκή συμμετοχή στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, μέσω
της διεξαγωγής περισσότερων πειραμάτων και παρατηρήσεων. Αυτό σημαίνει περισσότερους
Ευρωπαίους αστροναύτες και έναν αυξημένο ρόλο για το ευρωπαϊκό κοσμοδρόμιο Κούρου,
στη Γαλλική Γουιάνα.
Επίσης, σκοπός των νέων
προτάσεων είναι η διατήρηση της ευρωπαϊκής πρωτοκαθεδρίας στην τεχνολογία των
δορυφόρων, καθώς και η ανάπτυξη της αυτονομίας της σε επανδρωμένες και ρομποτικές
αποστολές. Μάλιστα, μετά την λήξη του προγράμματος των αμερικανικών διαστημικών
λεωφορείων, η Επιτροπή θεωρεί πως υπάρχουν σημαντικές ευκαιρίες.
Το 2011 άλλωστε, θα
παρουσιαστεί η νέα νομοθεσία για το πρόγραμμα Γαλιλαίος, καθώς και για το πρόγραμμα
πλοήγησης
EGNOS. Το σύστημα Γαλιλαίος αναμένεται να τεθεί
σε λειτουργία από το 2014-15, σύμφωνα με τους κοινοτικούς αξιωματούχους.