Ένας χρόνος
συμπληρώνεται σήμερα από το δυστύχημα στον Κόλπο του Μεξικού, το οποίο οδήγησε
στην χειρότερη πετρελαιοκηλίδα στην ιστορία των ΗΠΑ, καθώς και στον θάνατο 11
εργαζόμενων. Δυστυχώς, όπως αναφέρουν οι επιστήμονες, οι συνέπειες από την
καταστροφή είναι ακόμα εμφανείς, ενώ στο οικονομικό σκέλος η ΒΡ υπέστη μια σαφή
συρρίκνωση εξαιτίας του ατυχήματος. Αναγκάστηκε μάλιστα να ανοίξει ένα ειδικό ταμείο
για την αποζημίωση των πληγέντων, ύψους 20 δισ. δολάριων, τα οποία εξασφάλισε μέσω
της πώλησης περιουσιακών στοιχείων.
Στις 20 Απριλίου 2010 σημειώθηκε έκρηξη στην
πλατφόρμα άντλησης Deepwater Horizon της βρετανικής πετρελαϊκής εταιρίας BP,
που ήταν αγκυροβολημένη στα ανοικτά της Νέας Ορλεάνης. με αποτέλεσμα να χάσουν
τη ζωή τους 11 εργαζόμενοι.Ο μηχανισμός αυτόματου σφραγίσματος της γεώτρησης
«Μακόντο», σε βάθος 1.500 μέτρων, δεν λειτούργησε και χρειάστηκαν τρεις
ολόκληροι μήνες για να σφραγιστεί η πετρελαιοπηγή, που είχε πάρει το όνομα της
από μια φανταστική χώρα μυθιστορήματος του Γκαμπριέλ Γκαρσία Μάρκες.
Στη διάρκεια αυτών των
μηνών διέρρευσαν στα νερά του Κόλπου του Μεξικού τουλάχιστον τέσσερα
εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου, σκεπάζοντας εκατοντάδες χιλιόμετρα ακτών
και πλήττοντας μερικά από τα σπουδαιότερα οικοσυστήματα και υγροβιότοπους των
ΗΠΑ.
Το πετρέλαιο βυθίστηκε και σε πολλά σημεία του
οποίου έχει δημιουργήσει ένα μαύρο τοξικό «σάβανο» πάχους δέκα εκατοστών.
Ανεξάρτητη ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο της Γεωργίας, κατέληξε πως το
70-80% του πετρελαίου παραμένει στη θάλασσα και αποτελεί «πρώτου μεγέθους»
απειλή για το οικοσύστημα.