Όπως προκύπτει από τις τελευταίες παρατηρήσεις της
NASA,
ενισχύεται η πιθανότητα της ύπαρξης ενός υπόγειου ωκεανού στον δορυφόρο του Κρόνου,
Τιτάνα. Το διαστημόπλοιο Κασίνι, το οποίο συλλέγει πληροφορίες για το περιβάλλον
του Κρόνου από το 2004, κατέγραψε ότι η τροχιά και η περιστροφή του Τιτάνα δεν
είναι αυτή που προβλέπεται για ένα 100% συμπαγές ουράνιο σώμα. Αντιθέτως, φανερώνουν
την ύπαρξη περιοχών στο εσωτερικό του με μικρότερη πυκνότητα, όπως δηλαδή ένας υπόγειος
ωκεανός.
Πρόκειται για το δεύτερο ουράνιο σώμα που πιθανολογείται πως περιέχει
έναν κρυφό ωκεανό, αφού και στην Ευρώπη, τον δορυφόρο του Δία, οι επιστήμονες
υποστηρίζουν πως υπάρχει κάτι αντίστοχο. Με τον τρόπο αυτό ενισχύεται πάντως
και η θεωρία που προβλέπει την ύπαρξη μορφών ζωής στο υγρό αυτό περιβάλλον, αφού
η ισχυρή έλξη του Κρόνου προκαλεί τριβή στο εσωτερικό του Τιτάνα και θερμότητα
η οποία διατηρεί το νερό σε υγρή μορφή.
Όσον
αφορά τις τεχνικές πτυχές του θέματος, οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι η απόκλιση
του Τιτάνα από τον άξονά του φτάνει το 0,3%, ενώ υπολόγισαν και τον βαθμό αδράνειας
που χαρακτηρίζει την τροχιά του με μεγαλύτερη ακρίβεια. Από τα δεδομένα αυτά
προέκυψε το παραπάνω συμπέρασμα για το εσωτερικό του δορυφόρου. Όσον αφορά το μέγεθος
του υπογείου ωκεανού, θεωρούν ότι φτάνει τα 5-425χμ, με ένα κέλυφος στερεού πάγου
από επάνω, πάχους 150-200χμ. Συνολικά, ο Τιτάνας έχει διάμετρο 5.150χμ.
Υπάρχουν
όμως και άλλες παράμετροι που υποστηρίζουν την συγκεκριμένη θεωρία: Για παράδειγμα,
ο φλοιός του Τιτάνα φαίνεται να κινείται σχετικά έντονα, σαν να γλιστρά επάνω
σε ένα ρευστό σώμα.