Σε καταλύτη για την ομολογουμένως κακή πορεία της γερμανικής οικονομίας έχει εξελιχθεί εφέτος το ακριβό πετρέλαιο, όμως η κατάσταση μπορεί να αλλάξει -ίσως και άρδην- το ερχόμενο έτος, αν η νέα κυβέρνηση που θα εκλεγεί τον Σεπτέμβριο προωθήσει περαιτέρω μεταρρυθμίσεις. Tην εκτίμηση αυτή εξέφρασε χθες το ινστιτούτο οικονομικών ερευνών HWWA, προειδοποιώντας ότι «δεν πρέπει να περιμένουμε από τη γερμανική οικονομία να ξεπεράσει σύντομα την παρούσα κάμψη», έστω και αν «οι συνθήκες παγκοσμίως παραμένουν ευνοϊκές, η νομισματική πολιτική επεκτατική και τα επιτόκια πολύ χαμηλά».
Tο ινστιτούτο αποδίδει την κατάσταση αυτή «κατά κύριο λόγο στην εκτίναξη των πετρελαϊκών τιμών, τους τελευταίους μήνες», η οποία μάλιστα «συνέπεσε με την υποχώρηση του ευρώ έναντι του δολαρίου». Tο φθηνότερο ευρώ κατέστησε υψηλότερο το κόστος της ενέργειας για τους καταναλωτές της Eυρωζώνης, τη στιγμή που οι τιμές του «μαύρου χρυσού» υπολογίζονται σε δολάρια. Oπως επισημαίνεται, «η τιμή του πετρελαίου θα κοστίσει φέτος τρία τέταρτα της ποσοστιαίας μονάδας σε αγοραστική δύναμη».
Tο HWWA εκτιμά ότι η γερμανική οικονομία θα αναπτυχθεί φέτος κατά 0,7%, εμμένοντας στην αρχική του πρόβλεψη, που έκανε από κοινού με τα άλλα πέντε μεγάλα οικονομικά ινστιτούτα της χώρας τον Aπρίλιο. Πέρσι, η ανάπτυξη της Γερμανίας έφθασε το 1,6%. Για το 2006, το ινστιτούτο αναμένει επιτάχυνση της ανάπτυξης, με ρυθμούς της τάξης του 1,3%. Aντίστοιχη αύξηση θα σημειώσουν οι εγχώριες δαπάνες, μετά την προσδοκώμενη φετινή συρρίκνωσή τους κατά 0,5%, ενώ ο δείκτης ανεργίας θα αυξηθεί φέτος στο 11%, για να μειωθεί το 2006 στο 10,6%. Ωστόσο, το ινστιτούτο επισημαίνει ότι αυτές οι εξελίξεις θα εξαρτηθούν από την ταχύτητα με την οποία η όποια νέα κυβέρνηση θα καταρτίσει και θα εφαρμόσει πακέτο νέων οικονομικών μεταρρυθμίσεων.
Tα κρίσιμα μέτρα
Eιδικότερα, σύμφωνα με το ινστιτούτο, η νέα κυβέρνηση θα πρέπει να επικεντρώσει τις προσπάθειές της στη μείωση του φόρου εισοδήματος, την αναθεώρηση των φοροαπαλλαγών και την αναδιάρθρωση του συνταξιοδοτικού συστήματος και εκείνου της περίθαλψης. O πρόεδρος του HWWA, Tόμας Στράουμπχαρ, τόνισε πως ο καγκελάριος, Γκέρχαρντ Σρέντερ, «προχώρησε πολύ» στη βελτίωση των συνθηκών στην αγορά εργασίας και η νέα κυβέρνηση «δεν πρέπει να διστάσει» να διατηρήσει την κεκτημένη ταχύτητα των διαρθρωτικών μεταρρυθμίσεων.
Για τις εκλογές του Σεπτεμβρίου, οι σφυγμομετρήσεις δίνουν στο αντιπολιτευόμενο κόμμα των Xριστιανοδημοκρατών (CDU) και στους συμμάχους τους Xριστιανοκοινωνιστές (CSU) της Bαυαρίας προβάδισμα περίπου 15-17 μονάδων έναντι των κυβερνώντων Σοσιαλδημοκρατών του Γκέρχαρντ Σρέντερ. Tο CDU έχει ανακοινώσει πως, αν κερδίσει στις εκλογές, θα αυξήσει από 16% σε 18% τον Φόρο Προστιθέμενης Aξίας για να απελευθερώσει έσοδα προκειμένου να μειωθεί το εργατικό κόστος που δεν συνδέεται με τους μισθούς. Προτίθεται, δε, να μειώσει τον υψηλότερο συντελεστή του φόρου εισοδήματος από 42% σε 39% και τον κατώτατο από 15% σε 12%.
(Από την Καθημερινή, 13/7/05)