Μάχες μαίνονται
στο μεγαλύτερο διυλιστήριο του
Ιράκ, στο Μπαϊτζί, 210 χλμ. βόρεια της Βαγδάτης, σε μία αναμέτρηση που
αναμένεται να επηρεάσει σημαντικά την παγκόσμια αγορά πετρελαίου . Ο ιρακινός
στρατός ανακοίνωσε ότι απώθησε με επιτυχία τους τζιχαντιστές του
ISIS, παρά τις πληροφορίες διεθνών
πρακτορείων που θέλουν τους αντάρτες να έχουν καταλάβει το 75% της μονάδας. Την
Τρίτη, είχαν απομακρυνθεί από το διυλιστήριο οι ξένοι εργαζόμενοι, καθώς οι
δυνάμεις ασφαλείας προετοιμάζονταν για επίθεση στις εγκαταστάσεις.
Όπως ανακοίνωσε ο εκπρόσωπος του στρατού, στρατηγός Κασίμ Άτα, 40 αντάρτες
του
ISIS
σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων. Υπενθυμίζεται
ότι οι αντάρτες επιτέθηκαν στο διυλιστήριο τα ξημερώματα της Τρίτης
εξαπολύονταςεπίθεση με όλμους και πολυβόλα.
Με τα πέμπτα μεγαλύτερα αποδεδειγμένα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο, το Ιράκ αποτελεί
τον ακρογωνιαίο λίθο των παγκόσμιων αποθεμάτων. Η ημερήσια ιρακινή παραγωγή πετρελαίου έφτασε
το 2013 τα 3,2 εκατ. βαρέλια, επίπεδο
υπερδιπλάσιο του επιπέδου που
βρισκόταν κατά τη διάρκεια της αμερικανικής εισβολής το 2003.
Ωστόσο, όπως αναφέρουν οι
Financial
Times, υπάρχουν σοβαρές
ανησυχίες ότι το χάος στο βόρειο τμήμα της χώρας θα μπορούσε να διαταράξει τη βιομηχανία
πετρελαίου του Ιράκ και, ενδεχομένως,
να θέσει σε κίνδυνο τις εξαγωγές
πετρελαίου, που υπολογίζονται σε 2,5 εκατ. βαρέλια την ημέρα.
Οι αντάρτες του
ISIS
ελέγχουν αποτελεσματικά μεγάλο μέρος του αγωγού που συνδέει τα κοιτάσματα πετρελαίου του Κιρκούκ με το μεσογειακό λιμάνι του Τσεϊχάν στην Τουρκία, και ο οποίος
αποτελεί την κύρια εξαγωγική οδό
του Ιράκ προς Βορρά. Ο αγωγός έχει
μείνει εκτός λειτουργίας από το Μάρτιο,
λόγω των επιθέσεων ανταρτών, και οι περισσότεροι αναλυτές λένε ότι είναι
πλέον απίθανο να ανοίξει εκ νέου.
Οι φόβοι για τις πιθανές
επιπτώσεις στις προμήθειες έχουν ωθήσει
την τιμή του πετρελαίου να
κλείσει στα 113 δολάρια το βαρέλι τις τελευταίες ημέρες.
Ωστόσο, τα περισσότερα από τα μεγάλα κοιτάσματα του Ιράκ βρίσκονται στο νότιο τμήμα της χώρας, περιοχή όπου κυριαρχούν
σιίτες και είναι
σχετικώς απαλλαγμένη από δραστηριότητες ενόπλων.
Ο Bob Dudley,
διευθύνων σύμβουλος της BP, η οποία εκμεταλλεύεται το τεράστιο κοίτασμα πετρελαίου Rumaila, δήλωσε ότι όλο το μη απαραίτητο προσωπικό
παραγωγής έχει αναχωρήσει, αλλά οι
εργασίες συνεχίζονται. Πρόσθεσε, επίσης, ότι τα περιουσιακά στοιχεία της BP ήταν «πολύ μακριά από μπελάδες».
Παρόμοια είναι τα μηνύματα και από τις δύο
ρωσικές εταιρείες πετρελαίου που δραστηριοποιούνται στο Ιράκ, την Gazprom
Neft και τη Lukoil,
η οποία εκμεταλλεύεται το τεράστιο
West Qurna 2
κοιτασμάτων πετρελαίου στο νότο. «Φυσικά και είμαστε ανήσυχοι, αλλά ελπίζουμε ότι το πρότζεκτ
δεν κινδυνεύει», δήλωσε ο Αντρέι Kuzyaev,
διευθύνων σύμβουλος της Lukoil Overseas, σε δημοσιογράφους στη Μόσχα. Η εταιρεία ανακοίνωσε
ότι έχει ενισχυθεί η ασφάλεια στο
West Qurna 2, αλλά δεν θεωρούν το έργο
ήταν υπό απειλή.