Το Μπακού, η πρωτεύουσα του Αζερμπαϊτζάν ετοιμάζεται να γνωρίσει μια νέα περίοδο πλούτου. Μια κοινοπραξία, υπό τη διοίκηση της BP PLC, σύντομα θα αντλεί ένα εκατομμύριο βαρέλια πετρελαίου την ημέρα και θα τα στέλνει μέσω του νέου αγωγού, κόστους 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, από το Μπακού στην Τουρκία. Από τη στιγμή που τα πρώτα φορτία πετρελαίου είναι έτοιμα για μεταφορά, στις αρχές του 2006, το Αζερμπαϊτζάν θα δεχθεί μεγάλη εισροή ρευστού.
«Μέχρι το 2010 τα έσοδα θα μπορούσαν να αγγίξουν ποσό διπλάσιο του σημερινού ΑΕΠ» δηλώνει ο Ντέιβιντ Γούντγουορντ, πρόεδρος της τοπικής μονάδας της BP. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, η οικονομία του Αζερμπαϊτζάν θα αναπτυχθεί 20% μέσα στο 2006.
Το Μπακού, όμως έχει ξαναζήσει περιόδους μεγάλης ανάπτυξης και οικονομικής ευμάρειας λόγω του πετρελαίου. Εκφράζονται συνεπώς ανησυχίες ότι, αν τα επικείμενα πλούτη από την εκμετάλλευση των πετρελαϊκών πηγών γίνουν αντικείμενο κακοδιαχείρισης, η απότομη ανάπτυξη θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια ακόμη ραγδαία πτώση.
Το Αζερμπαϊτζάν δεν είναι το μόνο κράτος που αποτελεί στόχο των μεγάλων πετρελαϊκών εταιρειών. Το Καζακστάν, επίσης ετοιμάζεται να εξαργυρώσει τις ξένες επενδύσεις στον ενεργειακό του τομέα.
Ωστόσο οι δυτικές κυβερνήσεις προειδοποιούν ότι αν τα κράτη αυτά δεν προβούν σε κάθαρση των διεφθαρμένων πολιτικών συστημάτων τους, οι άφθονες αποδόσεις των πετρελαιοπηγών θα αποδειχθούν κατάρα και όχι ευχή.
Η κυβέρνηση του Αζερμπαϊτζάν διαβεβαίωσε ότι τα χρήματα δε θα κατασπαταληθούν και δημιούργησε ένα κρατικό ταμείο πετρελαίου. Δεν έχει όμως διευκρινιστεί η χρήση των επικείμενων εσόδων.
Ήδη η κυβέρνηση προκάλεσε την ανησυχία των οικονομολόγων ανακοινώνοντας αύξηση δαπανών 70% στον προϋπολογισμό του επόμενου έτους, γεγονός που θα μπορούσε να προκαλέσει πληθωρισμό.
Στην οικονομία της χώρας δεσπόζουν ύποπτα κρατικά μονοπώλια που διοικούνται από τους φίλους του προέδρου, κ. Αλίεφ, και η αύξηση των κρατικών δαπανών εκτιμάται ότι θα ωφελήσει μόνο τον πρόεδρο του Αζερμπαϊτζάν και το περιβάλλον του.
Οι κάτοικοι της χώρας δεν τρέφουν ελπίδες για βελτίωση του βιοτικού τους επιπέδου και φοβούνται ότι οι διεφθαρμένοι πολιτικοί θα εκμεταλλευτούν την κατάσταση για προσωπικό τους όφελος.
(Ναυτεμπορική, 30/11/05)