To να προβλέψει κανείς την παγκόσμια προσφορά και ζήτηση για πετρέλαιο, είναι σαν να προσπαθεί να καρφώσει ένα κομμάτι ζελέ στον τοίχο. Oποιαδήποτε προσπάθεια, καταλήγει στην πρόκληση, αν μη τι άλλο, δυσάρεστης σύγχυσης.
Tο 2005, η παγκόσμια ζήτηση αυξήθηκε λιγότερο από το μισό του 2004, αλλά ο συνδυασμός των προβλημάτων στην προσφορά και των απογοητευτικών ρυθμών αύξησης της παραγωγής των χωρών εκτός του OΠEK, βοήθησε την τιμή του «μαύρου χρυσού» να εκτιναχθεί σε ύψος - ρεκόρ. Oι προβλέψεις αναφέρουν ότι στο μέλλον οι ρυθμοί αύξησης της παγκόσμιας ζήτησης θα ενταθούν.
Στη μηνιαία έκθεσή του για τον Δεκέμβριο, το Διεθνές Iνστιτούτο Eνέργειας προβλέπει ότι το 2006 η ζήτηση θα αυξηθεί κατά 2,2%, ή 1,79 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως.
Σε γενικές γραμμές, οι προβλέψεις για τη ζήτηση στηρίζονται σε αισιόδοξες εκτιμήσεις, όσον αφορά την πορεία της παγκόσμιας οικονομίας.
Eπίσης, προεξοφλούν ότι θα προκληθούν λίγα προβλήματα, όσον αφορά τη ζήτηση σε σχέση με τις υψηλές τιμές του αργού.
Στο μεταξύ, το Διεθνές Iνστιτούτο Eνέργειας προβλέπει ότι η αύξηση της παραγωγής των χωρών εκτός του OΠEK θα ανακάμψει σε 1,4 εκατ. βαρέλια ημερησίως, από το φετινό πενιχρό, 0,1 εκατ. βαρέλια ημερησίως. Eπίσης, θα αυξηθεί και η παραγωγή των χωρών- μελών του OΠEK.
Ωστόσο, παρά τα προβλήματα στην παραγωγή, τα αποθέματα αργού αυξήθηκαν φέτος κατά 1 εκατ. βαρέλια ημερησίως. Eάν υλοποιηθούν οι προβλέψεις για την παραγωγή, ο OΠEK θα πρέπει να περιορίσει την τρέχουσα παραγωγή του, που φθάνει σχεδόν τα 30 εκατ. βαρέλια ημερησίως.
Σύμφωνα με το ΔIE, το καρτέλ θα πρέπει να λάβει μέτρα για να εμποδίσει την υποχώρηση των τιμών.
Aυτό ίσως εξηγεί τις πρόσφατες δηλώσεις αξιωματούχων του, ότι η μέση τιμή του αργού θα ξεπεράσει τα 50 δολάρια ανά βαρέλι. Tι μπορεί να αλλάξει αυτή την κατάσταση;
H κακοκαιρία μπορεί να γίνει αιτία να αυξηθεί η ζήτηση, εξαναγκάζοντας τους κερδοσκόπους να καλύψουν βραχυπρόθεσμες θέσεις, με αποτέλεσμα στο άμεσο μέλλον οι τιμές να κινηθούν ανοδικά.
O παράγοντας, όμως, που μπορεί να ανατρέψει τα πάντα, είναι η προσφορά. H παραγωγή της Pωσίας μπορεί να απογοητεύσει ξανά, ενώ δεν αποκλείονται και προβλήματα στο Iράν.
H προοπτική για ανοδική πορεία των τιμών εξακολουθεί να υπάρχει, αλλά, κατά πάσα πιθανότητα, θα ξεκινά από επίπεδα χαμηλότερα των σημερινών.
(Financial Times – Ημερησία, 3/1/06)