Της Σοφίας Σκουλικάρη
Η ανάκαμψη της ζήτησης από την Κίνα και η ενίσχυση της κατανάλωσης στις ΗΠΑ θα δώσουν και φέτος τον τόνο για την αύξηση των παγκόσμιων πετρελαϊκών αναγκών, θέτοντας σε ακόμα μεγαλύτερη δοκιμασία τις «αντοχές» της πλεονάζουσας παραγωγικής δυνατότητας του ΟΠΕΚ. Αυτή είναι η εκτίμηση της Διεθνούς Υπηρεσίας Ενέργειας (ΙΕΑ), που προβλέπει ότι η ζήτηση θα αυξηθεί κατά 2,2%, το 2006, έναντι 1,3% πέρυσι.
Στη μηνιαία έκθεση που έδωσε χθες στη δημοσιότητα, η ΙΕΑ διατηρεί αμετάβλητη την πρόβλεψή της για την αύξηση της φετινής ζήτησης σε πραγματικούς αριθμούς, εμμένοντας στο 1,8 εκατ. βαρέλια ημερησίως. Θεωρητικά, οι νέες ποσότητες αργού που θα αντληθούν φέτος εντός και εκτός του ΟΠΕΚ θα υπερκαλύψουν την προβλεπόμενη αύξηση της ζήτησης. Ωστόσο, οι φόβοι για απώλεια παραγωγής λόγω των ταραχών στη Νιγηρία και των απειλών κατά των πετρελαϊκών εγκαταστάσεων της χώρας, αλλά και μεσούσης της τεταμένης κατάστασης στο Ιράν, σε συνδυασμό με τις αμφιβολίες για τις δυνατότητες αύξησης της παραγωγής στους κόλπους του καρτέλ και όχι μόνο, εξακολουθούν να ωθούν στα ύψη τις τιμές του «μαύρου χρυσού».
Κατώτερη των προσδοκιών
Ήδη, την τελευταία διετία, η προσφορά αργού από χώρες εκτός ΟΠΕΚ υπήρξε κατώτερη των προσδοκιών, πέρυσι δε παρέμεινε στάσιμη στα 50 εκατ. βαρέλια ημερησίως. Για φέτος, η ΙΕΑ τηρεί επιφυλακτική στάση, προβλέποντας αύξησή της κατά 1,3 εκατ. βαρέλια ημερησίως, καθώς και επιπλέον προσφορά εκ μέρους του ΟΠΕΚ της τάξης του 1 εκατ. βαρελιών ημερησίως.
Παρόλα αυτά, η έκθεση «κρούει τον κώδωνα του κινδύνου», επισημαίνοντας χαρακτηριστικά ότι η πλεονάζουσα παραγωγική δυνατότητα που διαθέτει σήμερα το καρτέλ, και η οποία ανέρχεται σε λιγότερα του 1,5 εκατ. βαρελιών ημερησίως, θεωρείται ότι «δεν επιτρέπει τον εφησυχασμό». Η ΙΕΑ προβλέπει ότι η ζήτηση αργού του ΟΠΕΚ θα φθάσει φέτος στα 28,6 εκατ. βαρέλια ημερησίως, ήτοι κατά 200.000 βαρέλια υψηλότερα από πέρυσι, τονίζει όμως ότι η εκτίμηση αυτή ίσως αποδειχθεί υπερβολικά συγκρατημένη, αν τα επίπεδα της προσφοράς έχουν υπερεκτιμηθεί.
Η έκθεση προειδοποιεί, παράλληλα, ότι οι προσδοκίες για εποχική κάμψη της ζήτησης κατά το δεύτερο τρίμηνο δεν θα πρέπει να είναι υψηλές. Σύμφωνα με την ΙΕΑ, οι προσδοκίες αυτές «επικεντρώνονται στη ζήτηση για προϊόντα πετρελαίου και όχι για αργό, κάτι εντελώς διαφορετικό». Και καταλήγει ότι «με την έλευση του δεύτερου τριμήνου, θα υπάρξει αύξηση της ζήτησης για αργό από τις ΗΠΑ και οι σχετικές αγορές θα αρχίσουν τον Φεβρουάριο/Μάρτιο».
Ακόμη πιο ψηλά το πετρέλαιο
Μπορεί, πάντως, η ΙΕΑ να εμφανίζεται ψύχραιμη σε ό,τι αφορά την απώλεια παραγωγής στη Νιγηρία και το Ιράν, υπενθυμίζοντας ότι «διαθέτουμε στρατηγικά αποθέματα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν πολύ σύντομα, αν καταστεί αναγκαίο», όμως αυτό δεν εμπόδισε χθες τις τιμές του «μαύρου χρυσού» να εκτιναχθούν στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων 3,5 μηνών. Η τιμή του αργού στην αγορά της Νέας Υόρκης κατέγραφε το απόγευμα άνοδο μεγαλύτερη του 2%, στα 65,53 δολάρια το βαρέλι, μετά την τριήμερη αργία, έχοντας αυξηθεί περισσότερο από 7% από τις αρχές του έτους. Και η αύξηση εκείνη του Brent στο Λονδίνο υπερέβη το 1 δολάριο, στα 64,25 δολάρια το βαρέλι.
(Καθημερινή, 18/1/06)