Με διακοπή των εξαγωγών πετρελαίου προς τις ΗΠΑ, αν η Ουάσιγκτον συνεχίσει την προσπάθεια αποσταθεροποίησης της κυβέρνησής του, απειλεί ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ούγκο Τσάβες, μία μέρα μετά τις δηλώσεις της Αμερικανίδας υπουργού Εξωτερικών εναντίον του.
Η Κοντολίζα Ράις δήλωσε το περασμένο Σάββατο ότι η κυβέρνηση της Βενεζουέλας αποτελεί «ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα» στην περιοχή και ότι οι δεσμοί της με την Κούβα είναι «ιδιαιτέρως επικίνδυνοι» για τη δημοκρατία στη Λατινική Αμερική. Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας ζήτησε εγγράφως από τις ΗΠΑ εξηγήσεις για τις δηλώσεις της Αμερικανίδας υπουργού Εξωτερικών, ενώ το θέμα συζητήθηκε και με την αντιπροσωπεία του Στέιτ Ντιπάρτμεντ που επισκέπτεται το Καράκας. Στις δηλώσεις της Ράις αναφέρθηκε και ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ούγκο Τσάβες, τονίζοντας ότι «η κυβέρνηση των ΗΠΑ θα πρέπει να ξέρει ότι αν ξεπεράσει τα όρια, δεν πρόκειται να έχει πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα. Έχω ήδη πάρει σχετικά μέτρα. Δεν πρόκειται να πω ποια είναι, επειδή πιστεύουν ότι δεν μπορώ να πάρω τέτοια μέτρα επειδή δεν θα έχουμε πού να στείλουμε το πετρέλαιο. Κάνουν λάθος». Ο Τσάβες παρατήρησε ότι «πολλές χώρες μάς ζητούν περισσότερο πετρέλαιο και είμαστε αναγκασμένοι να τους λέμε ότι δεν μπορούμε να τους στείλουμε περισσότερο».
Η Βενεζουέλα είναι η πέμπτη μεγαλύτερη πετρελαιοπαραγωγός χώρα του κόσμου και εξάγει 1,5 εκατ. βαρέλια πετρελαίου την ημέρα στις ΗΠΑ. Στο πλευρό της Βενεζουέλας τάχθηκε χθες και ο δήμαρχος του Λονδίνου, Κεν Λίβινγκστοουν, ο οποίος κατηγόρησε την κυβέρνηση Μπους ότι υπονομεύει τη δημοκρατία στη χώρα αυτή. «Στην πραγματικότητα, η Βενεζουέλα είναι σήμερα μια από τις πιο δημοκρατικές χώρες στον κόσμο», δηλώνει σε άρθρο του που δημοσιεύεται στη βρετανική εφημερίδα «Μόρνινγκ Σταρ», και προειδοποιεί τις ΗΠΑ να μην αγγίξουν τη Βενεζουέλα.