Του Thomas Friedman
Οι επικριτές του προέδρου Μπους λένε ότι μοιάζει σαν να κόβει βόλτες στο κατάστρωμα του «Τιτανικού», την ώρα που τα πάντα γύρω του καταρρέουν (μαζί με τη δημοτικότητά του). Πιστεύω ότι είναι άδικη κατηγορία - άδικη για τον καπετάνιο του «Τιτανικού».
H αμερικανική κυβέρνηση και ο καπετάνιος της κοιτάζουν το παγόβουνο εδώ και χρόνια: την εξάρτηση από το ξένο αργό πετρέλαιο. Κι ωστόσο δεν έχουν κάνει τίποτα για να αλλάξουν πορεία, μολονότι η ενέργεια έχει γίνει σήμερα η σημαντικότερη γεωστρατηγική και γεωοικονομική πρόκληση της εποχής μας για τέσσερις λόγους:
1) Οι Αμερικανοί χρηματοδοτούν και τις δύο πλευρές του πολέμου κατά της τρομοκρατίας: τον αμερικανικό στρατό με τα δολάρια των φορολογουμένων και τους ακραίους ισλαμιστές με την ενέργεια που αγοράζουν.
2) H συνεχιζόμενη εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα θα φέρει ταχείες μεταβολές του κλίματος σε μία περίοδο που εκατομμύρια καταναλωτές στην Κίνα και στην Ινδία οδηγούν αυτοκίνητα και αγοράζουν σπίτια. Γι' αυτό, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας θα γίνουν η πιο αναπτυσσόμενη βιομηχανία του 21ου αιώνα. Όσο πιο οικονομικές σε ενέργεια προϋποθέσεις επιβάλουμε στις επιχειρήσεις μας, τόσο πιο εύκολα θα κυριαρχήσουμε σε αυτή τη νέα βιομηχανία.
3) Εξαιτίας της σταθερής ανόδου των πετρελαϊκών τιμών, το κύμα της απελευθέρωσης των αγορών που ακολούθησε την πτώση του Τείχους του Βερολίνου ανακόπτεται από ένα αντίθετο κύμα από αυταρχικές πετρελαϊκές χώρες που σήμερα διαθέτουν περισσότερα πετροδολάρια για να κάνουν χειρότερα πράγματα για περισσότερο καιρό. Θα δηλητηριάσουν τον μεταψυχροπολεμικό κόσμο, αν δεν κατεβάσουμε την τιμή του αργού πετρελαίου.
4) Ποτέ δεν θα φυτέψουμε τον σπόρο της δημοκρατίας στο Ιράκ και στον αραβικό κόσμο, αν δεν κατεβάσουμε επίσης την τιμή του πετρελαίου. Όσο η τιμή ανεβαίνει, τα αραβικά κράτη δεν πρόκειται να αλλάξουν.
Ο πρόεδρος πρέπει να πει την αλήθεια στους Αμερικανούς: ότι δηλαδή αυτή η ενεργειακή κρίση δεν είναι ίδια με εκείνη που αντιμετώπισαν οι πατεράδες τους. H τιμή του πετρελαίου δεν ανεβαίνει μόνο εξαιτίας των άπληστων εταιρειών πετρελαίου. Ανεβαίνει εξαιτίας διαρθρωτικών αλλαγών στην παγκόσμια αγορά ενέργειας που θα μπορούσαν να έχουν τεράστιες συνέπειες.
Χρειαζόμαστε φόρο βενζίνης στην αντλία και φόρο στα βενζινοβόρα αυτοκίνητα που θα τα κάνει πιο ακριβά, ενώ θα κάνει πιο ελκυστικά τα υβριδικά και τα μικρότερα αυτοκίνητα. Κάθε αυτοκίνητο που θα πωλείται στην Αμερική να μην έχει μόνο ζώνες ασφαλείας αλλά και δυνατότητα χρήσης πολλαπλών καυσίμων (βενζίνης, αιθανόλης, μεθανόλης). Ένας νόμος που θα τα προέβλεπε αυτά θα μπορούσε να ψηφιστεί με διακομματική συνεργασία. Αλλιώς, είμαι βέβαιος ότι θα υπάρξει τρίτο κόμμα στις εκλογές του 2008. Ο επόμενος Ρος Περό θα είναι Πράσινος.
(Τα Νέα, 3/5/06)