Η πορεία των τιμών των καυσίμων και οι επιπτώσεις που έχουν στον πληθωρισμό αλλά και στις γενικότερες οικονομικές εξελίξεις, είναι πλέον ορατές τις τελευταίες ημέρες γεγονός το οποίο προβληματίζει την ηγεσία των διαφόρων οργάνων της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Τα Χρηματιστήρια έπεσαν τις τελευταίες ημέρες και μεταξύ των άλλων, η πτώση των τιμών αποδίδεται στις δευτερογενείς επιδράσεις που δημιουργεί η άνοδος του πληθωρισμού η οποία θα οδηγήσει σε αύξηση των επιτοκίων από την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα μάλλον στις αρχές του επομένου μηνός.
Εξάλλου και αυτό είναι ακόμη πιο δυσμενές δεν υπάρχουν επί του παρόντος ενδείξεις ότι οι τιμές του πετρελαίου θα μετριαστούν στο εγγύς μέλλον. Αντιθέτως, μάλιστα οι αγορές αναμένουν τη διατήρηση των τιμών του πετρελαίου σε υψηλά επίπεδα κυρίως λόγω της έντονης παγκόσμιας ζήτησης και σε κάποιο βαθμό των στοιχείων ευπάθειας στην πλευρά της προσφοράς. Βεβαίως ένας από τους παράγοντες που επηρεάζουν τις τιμές των υγρών καυσίμων είναι και οι διεθνείς πολιτικές εξελίξεις.
Οι κίνδυνοι που αφορούν τις συνεχιζόμενες αβεβαιότητες που χαρακτηρίζουν τις εξελίξεις στην αγορά πετρελαίου, μια ενδεχόμενη εντονότερη μετακύλιση απ' ό,τι έχει παρατηρηθεί μέχρι σήμερα, αφού οι υψηλότερες τιμές μετακυλίονται στους καταναλωτές μέσω της εσωτερικής παραγωγικής αλυσίδας καθώς και ενδεχόμενες δευτερογενείς επιδράσεις, απασχολούν έντονα την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, η οποία, ως θεματοφύλακας της σταθερότητας των τιμών, αναμένεται να κάνει χρήση του εργαλείου που διαθέτει για τη συγκράτηση του πληθωρισμού, δηλαδή να προχωρήσει στην αύξηση των επιτοκίων.
Η ΕΚΤ θεωρεί μέσω των αναλύσεων που έχουν κάνει στελέχη της, ότι στο πλαίσιο των εξωτερικών διαταραχών όπως οι απότομες αυξήσεις των τιμών του πετρελαίου υπάρχει ακόμη μεγαλύτερη ανάγκη αύξησης της ανθεκτικότητας των οικονομιών της ζώνης του ευρώ με την ταχύτερη υλοποίηση των διαρθρωτικών μεταρρυθμίσεων.
Στις διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις περιλαμβάνονται και οι παρεμβάσεις στην αγορά εργασίας και στο μισθολογικό κόστος. Είναι χαρακτηριστικό, το γεγονός ότι κατά την άποψη της ΕΚΤ παίζει σημαντικό ρόλο στον καθορισμό των τάσεων του πληθωρισμού και της ανταγωνιστικότητας σ όλες τις χώρες, το μισθολογικό κόστος.
Από την εισαγωγή του ευρώ, σε μερικές χώρες της ζώνης του ευρώ έχουν σημειωθεί σημαντικά μεγαλύτερες σωρευτικές αυξήσεις του κόστους εργασίας ανά μονάδα προϊόντος σε σχέση με το μέσο όρο της ζώνης του ευρώ, ενώ σε άλλες η σωρευτική άνοδος του κόστους εργασίας ήταν χαμηλότερη.
Η διαφορά αυτή δεν μπορεί να συνεχιστεί επί μακρόν χωρίς συνέπειες για ορισμένες χώρες, λαμβανομένων υπόψη και των τιμών του πετρελαίου.
(Ημερησία, 16/5/06)