Ο μεγιστάνας του πετρελαίου, Χάρολντ Χαμ, επικεφαλής της πετρελαϊκής
Continental Resources, θεωρείται ως ο επικρατέστερος υποψήφιος για το Υπουργείο
Ενέργειας στην κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ. Αυτό ανέφερε σε δηλώσεις του στο
Reuters, ο βουλευτής της
Βόρειας Ντακότα, και σύμβουλος του νέου Προέδρου των ΗΠΑ για θέματα ενέργειας Κέβιν
Κράμερ. Ας σημειωθεί ότι και ο Κράμερ διεκδικεί την ίδια θέση.
Η Continental Resources έχει δραστηριοποιηθεί για αρκετά χρόνια στο
σχιστολιθικό πετρέλαιο και αέριο στην Οκλαχόμα, τη Βόρεια Ντακότα και αλλού.
Ακόμη πάντως η εταιρεία του Χαμ δεν επιβεβαιώνει την ύπαρξη επαφών ανάμεσα
στο ίδιο και στον Πρόεδρο Τραμπ για την
θέση. Από την πλευρά τους, ωστόσο, τα στελέχη της Continental δεν θεωρούν
βέβαιο το ότι ο Χαμ θα ήθελε να εγκαταλείψει τη θέση του και να πάει στην
Ουάσιγκτον.
Ο Χάρολντ Γκλεν Χαμ γεννήθηκε στις 11 Δεκεμβρίου 1945 στο
Λέξινγκτον της Οκλαχόμα και δραστηριοποιείται στον κλάδο της βιομηχανίας
πετρελαίου και φυσικού αερίου. Είναι ιδιαίτερα γνωστός για τον πρωτοπόρο του
ρόλο στην ανάπτυξη μεγάλης κλίμακας αποθεμάτων σχιστολιθικού πετρελαίου στο
σχηματισμό Bakken, που εκτείνεται σε
περιοχές των ΗΠΑ και του Καναδά. Στις 24 Ιουνίου 2016 το περιοδικό Forbes
τον κατέταξε ως τον 39ο πλουσιότερο άνθρωπο
στις ΗΠΑ και τον 98ο σε ολόκληρο τον κόσμο, με καθαρή αξία περιουσίας τα 11,3
δις δολ. Η περιουσία του Χαμ έφτασε στο απόγειό της το Σεπτέμβριο του 2014,
όταν άγγιξε τα 18,7 δις δολ., ωστόσο το 2015 μειώθηκε στα 9,3 δις δολ. Το 2012
ο προεδρικός υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών, Μιττ Ρόμνεϋ, ανακήρυξε τον Χάρολντ Χαμ,
ενεργειακό του σύμβουλο. Ο Χαμ έκανε σημαντικές δωρεές σε χρήμα και προσέφερε συχνά
συμβουλευτικές υπηρεσίες στον Ρόμνεϋ κατά την προεκλογική του εκστρατεία.
Επίσης, ήδη από τον Ιούλιο του 2016 είχε γίνει γνωστό ότι ο Τραμπ
εξέταζε το ενδεχόμενο να διορίσει τον Χαμ Υπουργό Ενέργειας σε περίπτωση
επικράτησής του έναντι της Χίλλαρυ Κλίντον.
Ο Χαμ έχει κεντρικό ρόλο στις εταιρείες
Hiland
Partners
και
Hiland
Holdings καθώς και στην
εταιρεία ερευνών σχιστολιθικού πετρελαίου
Continental
Resources, την τέταρτη μεγαλύτερη
δημόσια επιχείρηση της Πολιτείας της Οκλαχόμα.
Ο Χάρολντ Χαμ ανελίχθη από εργαζόμενος στην άντληση αερίου και στις επισκευές
αυτοκινήτων μέχρι τη θέση του
CEO
της
Continental
Resources,
θέση την οποία κατέχει από το 1967, όταν η εταιρεία ονομαζόταν ακόμη
Shelly
Dean
Oil
Company. Ο Χαμ και η
Continental
Resources
υπήρξαν
πρωτοπόροι στην ανάπτυξη του Bakken, με τη χρήση όχι μόνο οριζόντιας άντλησης
αλλά και της υδραυλικής ρωγμάτωσης (
hydraulic
fracturing).
O
Χαμ έγινε δισεκατομμυριούχος
και η
Continental
Resources
έγινε μεγάλη εταιρεία στον χώρο της πετρελαιοπαραγωγής.
Στον Χάρολντ Χαμ έχουν απονεμηθεί τιμητικά πτυχία από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο
της ΒΔ Οκλαχόμα και από το Πανεπιστήμιο της Οκλαχόμα.