Το 2020 ήταν η 7η συνεχόμενη χρονιά αύξησης του εμπορίου LNG παρά τις σχετικές με το COVID-19 επιπτώσεις στην προσφορά και τη ζήτηση παγκοσμίως, σύμφωνα με την έκθεση World LNG 2021 της IGU. Η Αυστραλία ξεπέρασε το Κατάρ ως o μεγαλύτεροw εξαγωγέαw LNG πέρυσι με 77,8 εκατομμύρια τόνους. Το Κατάρ ακολούθησε με 77,1 εκατομμύρια τόνους, οι ΗΠΑ με 44,8 εκατομμύρια τόνους και η Ρωσία με 29,6 εκατομμύρια τόνους. Η Μαλαισία έγινε η πέμπτη μεγαλύτερη εξαγωγός χώρα με 23,9 εκατομμύρια τόνους το 2020.
Οι ΗΠΑ και η Αυστραλία αύξησαν τις εξαγωγές τους συνολικά κατά 13,4 εκατομμύρια τόνους πέρυσι, η πλειονότητα των οποίων προερχόταν από τις ΗΠΑ. Η Ιαπωνία ηγήθηκε των εισαγωγών LNG σε όλον τον κόσμο με 74,4 εκατομμύρια τόνους παρά το γεγονός ότι η ζήτησή της μειώθηκε κατά 2,4 εκατομμύρια τόνους έναντι του 2019. Εκτός από την πτώση της ζήτησης στην Ιαπωνία, η ζήτηση του Μεξικού και της Γαλλίας μειώθηκε κατά 3 και 2,5 εκατομμύρια τόνους αντίστοιχα, οι οποίες ήταν και οι μεγαλύτερες μειώσεις παγκοσμίως.
Η Κίνα ήταν ο δεύτερος μεγαλύτερος εισαγωγέας με 68,9 εκατομμύρια τόνους, η Νότια Κορέα ακολούθησε με 40,8 εκατομμύρια τόνους, η Ινδία με 26,6 εκατομμύρια τόνους και η Ταϊβάν με 17,8 εκατομμύρια τόνους, σύμφωνα με τα στοιχεία του IGU. Η Μιανμάρ ήταν μια νέα προσθήκη στη λίστα των παγκόσμιων καθαρών εισαγωγέων LNG το 2020, εισάγοντας 0,2 εκατομμύρια τόνους.
“Η Ασία παραμένει ο πρωταρχικός μοχλός ζήτησης για LNG, πράγμα που αναμένεται να συνεχιστεί για κάποιο χρονικό διάστημα - με την Ιαπωνία, την Κίνα, την Κορέα, την Ινδία η ευρύτερη περιοχή αναμένεται να είναι από τις πρωταρχικές κινητήριες δυνάμεις της ζήτησης», όπως αναφέρει η IGU σε ηλεκτρονικό της μήνυμα προς το Anadolu.
«Αυτό δεν σημαίνει ότι το LNG δεν έχει ζήτηση σε παγκόσμιες αγορές. Η ΕΕ εισάγει 81 εκατομμύρια τόνους, δηλαδή περισσότερο από την Κίνα ή την Ιαπωνία μόνο, αλλά προφανώς είναι κάπως κατακερματισμένη και πουθενά τόσο σημαντική όσο οι εισαγωγές της Ασίας-Ειρηνικού». Η Τουρκία έγινε η 9η μεγαλύτερη χώρα εισαγωγής LNG πέρυσι με 10,7 εκατομμύρια τόνους, σύμφωνα με την IGU.