Η αμερικανική Boeing πραγματοποίησε χθες την πρώτη στον κόσμο δοκιμαστική πτήση ενός αεροπλάνου που κινείται χρησιμοποιώντας ως καύσιμο το υδρογόνο. Η συγκεκριμένη τεχνολογία θα μπορούσε να αξιοποιηθεί σε μικρά αεροσκάφη αλλά όχι και στα μεγάλα επιβατικά τζετ.
Το αεροπλάνο της δοκιμής ήταν ένα διθέσιο ελικοφόρο με βάρος περίπου 800 κιλά. Απογειώθηκε από το αεροδρόμιο της Οκάνα στην Ισπανία αντλώντας ενέργεια από μια βοηθητική μπαταρία. Η κυψέλη υδρογόνου, που είχε τοποθετηθεί δίπλα στον πιλότο, χρησιμοποιήθηκε για την κυρίως πτήση, που διήρκεσε περίπου 20 λεπτά. Η κυψέλη παράγει ηλεκτρικό ρεύμα από την ελεγχόμενη αντίδραση υδρογόνου με οξυγόνο. Το μόνο καυσαέριο που παράγεται είναι ο υδρατμός.
«Για πρώτη φορά στην ιστορία της αεροπλοϊας, η Boeing πέταξε επανδρωμένο αεροπλάνο που τροφοδοτούνταν από μπαταρία υδρογόνου», δήλωσε ο Τομ Τρέισι, υπεύθυνος τεχνολογίας στην εταιρεία. Ο ίδιος δήλωσε ότι το εγχείρημα αποτελεί ιστορική τεχνολογική επιτυχία για την εταιρεία που δίνει υποσχέσεις για ένα πιο πράσινο μέλλον.
(Από την εφημερίδα ΗΜΕΡΗΣΙΑ, 04/04/2008)