Οι επιδόσεις αυτές, από την άλλη, έχει πυροδοτήσει έντονη κριτική ενάντια στη βιομηχανία πετρελαίου ενώ επανέρχεται στο τραπέζι, σε πολλές χώρες, για έκτακτη φορολόγηση των κερδών αυτών.
Αναλυτικότερα, τα αποτελέσματα της Exxon ξεπέρασαν κατά πολύ το ρεκόρ καθαρών κερδών ύψους 45,2 δις δολ. που είχε σημειώσει η εταιρεία το 2008, όταν η τιμή του αργού έφτανε τα 142 δολάρια το βαρέλι, 30% πάνω από τη μέση τιμή του 2021.
Οι βαθιές περικοπές κόστους κατά τη διάρκεια της πανδημίας βοήθησαν επίσης στην αυξημένη κερδοφορία του περασμένου έτους.
«Τα συνολικά κέρδη και οι ταμειακές ροές αυξήθηκαν αρκετά σημαντικά από έτος σε έτος», δήλωσε στο Reuters η Οικονομική Διευθύντρια της Exxon, Κάθριν Μίκελς.
«Έτσι, αυτό προήλθε πραγματικά από έναν συνδυασμό ισχυρών αγορών, ισχυρής απόδοσης, ισχυρής παραγωγής και πολύ καλού ελέγχου κόστους». Η Exxon ανακοίνωσε ότι υπέστη πλήγμα 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων στα κέρδη της το τέταρτο τρίμηνο από τον έκτακτο φόρο που επέβαλε η ΕΕ καθώς και από απομειώσεις περιουσιακών στοιχείων. Η εταιρεία μηνύει την ΕΕ, υποστηρίζοντας ότι η εισφορά υπερβαίνει τη νόμιμη εξουσία της.
Εξαιρουμένων των επιβαρύνσεων, τα κέρδη για ολόκληρο το έτος ανήλθαν σε 59,1 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η παραγωγή αυξήθηκε κατά περίπου 100.000 βαρέλια πετρελαίου και φυσικού αερίου την ημέρα σε σχέση με ένα χρόνο πριν, φτάνοντας συνολικά στα 3,8 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως. Το προσαρμοσμένο κέρδος ανά μετοχή ύψους 3,40 $ ξεπέρασε την πρόβλεψη των αναλυτών για 3,29 $ ανά μετοχή, σύμφωνα με τα στοιχεία της Refinitiv.
Οι μετοχές υποχωρούσαν κατά 1,5% στις συναλλαγές πριν το άνοιγμα των αγορών, φτάνοντας τα 111,88 δολάρια.
Φορολόγηση έκτακτων κερδών
Παράλληλα, τα αποτελέσματα ενδέχεται να δημιουργήσουν νέο κύκλο αντιπαράθεσης της βιομηχανίας πετρελαίου με τον Λευκό Οίκο, καθώς η κυβέρνηση Μπάιντεν επέκρινε την περασμένη Παρασκευή τις εταιρείες του κλάδου για το ότι στρέφουν κεφάλαια σε πληρωμές των μετόχων και όχι στην παραγωγή. Η Exxon υπερηφανεύτηκε ότι οι ταμειακές της ροές από τις δραστηριότητες εκτινάχθηκε στα 76,8 δις δολ. πέρυσι, από 48,1 δις δολ. το 2021. Οι φόροι επί έκτακτων κερδών είναι «παράνομη και κακή πολιτική», τονίζει η Μίκελς.
Η επιβολή νέων φόρων στα κέρδη από το πετρέλαιο «έχει το αντίθετο αποτέλεσμα από αυτό που προσπαθείτε να επιτύχετε», είπε, προσθέτοντας ότι θα αποθάρρυνε τη νέα παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Η Exxon σημείωσε κέρδη ύψους 14 δις δολ. το τέταρτο τρίμηνο χωρίς τις χρεώσεις, 60% περισσότερα από την αντίστοιχη περίοδο πέρυσι αλλά μειωμένα σχεδόν κατά 25% από το προηγούμενο τρίμηνο, καθώς οι τιμές του πετρελαίου υποχώρησαν και ορισμένες δραστηριότητες διεκόπησαν λόγω ψύχους.
Λειτουργικές δαπάνες
Οι δαπάνες της Exxon για νέα πρότζεκτ πετρελαίου και φυσικού αερίου αυξήθηκαν πέρυσι, φτάνοντας στα 22,7 δισεκατομμύρια δολάρια, αυξημένες κατά 37% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Η εταιρεία αύξησε τις δαπάνες για ανακαλύψεις στη Γουιάνα, στο κορυφαίο πεδίο σχιστόλιθου των ΗΠΑ, καθώς και σε διύλιση καυσίμων και χημικά.
«Οι αντικυκλικές επενδύσεις που κάναμε πριν και κατά τη διάρκεια της πανδημίας παρείχαν την ενέργεια και τα προϊόντα που χρειάζονταν οι άνθρωποι καθώς οι οικονομίες άρχισαν να ανακάμπτουν», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Exxon, Ντάρεν Γουντς. Τα αποτελέσματά της προηγούνται των αναμενόμενων ισχυρών κερδών που αναμένεται να ανακοινώσει η Shell την Πέμπτη και η BP και η TotalEnergies την επόμενη εβδομάδα.