αποβατικών πλοίων, RFS Aleksandr Otrakovskiy και RFS Ivan Gren, και των εμπορικών πλοίων Sparta, Sparta II και General Skobelev και του πετρελαιοφόρου Yelnya.
Η ομάδα των έξι ρωσικών πλοίων αναχώρησε πρόσφατα από τη Μεσόγειο, πλέοντας μέσω της πολυσύχναστης ναυτικής οδού στη Μάγχη, καθώς έπλεε προς ένα ρωσικό λιμάνι της Βαλτικής.
«Ενώ η συγκεκριμένη ρωσική ομάδα δεν εκτιμήθηκε ότι αποτελούσε συγκεκριμένη απειλή για το Ηνωμένο Βασίλειο, αυτή η στενά συντονισμένη επιχείρηση καταδεικνύει την ακλόνητη αποφασιστικότητά μας να προστατεύσουμε τις χωρικές θάλασσες και τις κρίσιμες εθνικές υποδομές του έθνους μας, από τις οποίες εξαρτάται η οικονομική μας ευημερία», δήλωσε ο διοικητής David Armstrong, διοικητής του Iron Duke. «Δεν αρκεί να ελπίζουμε ότι τα διερχόμενα μη συμμαχικά πολεμικά πλοία δεν θα απειλήσουν τη θαλάσσια ασφάλειά μας - θα είμαστε εκεί για να διασφαλίσουμε ότι δεν θα μπορέσουν».
Το Βασιλικό Ναυτικό παρακολουθούσε συνεχώς τη ρωσική ομάδα κρούσης, χρησιμοποιώντας μια σειρά αισθητήρων και τεχνολογία αιχμής για να διασφαλίσει την ακριβή αναφορά της διέλευσης.
Η φρεγάτα Iron Duke με έδρα το Πλίμουθ - η ετοιμοπόλεμη συνοδεία του Στόλου του Βασιλικού Ναυτικού - ενεργοποιήθηκε για να συναντήσει το δεξαμενόπλοιο Tideforce και το περιπολικό πλοίο Tyne καθώς οι Ρώσοι εισέρχονταν στη Μάγχη.
Αν και πρόκειται για μια επιχείρηση ρουτίνας για το πολεμικό ναυτικό, δεν παύει να είναι μια εξειδικευμένη και πολύπλοκη επιχείρηση, που απαιτεί στενό συντονισμό και απρόσκοπτη συνεργασία με τους Ευρωπαίους συμμάχους, οι οποίοι ανέπτυξαν τα δικά τους ναυτικά και αεροπορικά μέσα.
Το Tideforce ήταν το πρώτο πλοίο του Ηνωμένου Βασιλείου που συνόδευσε την ομάδα κρούσης, δυτικά της Βρέστης στις γαλλικές ακτές.
Η ρωσική ομάδα διασπάστηκε σε δύο ομάδες στη Μάγχη, με το Wildcat από την 815 Naval Air Squadron και τα αεροσκάφη ναυτικής περιπολίας P8 της RAF να παρέχουν κρίσιμες πληροφορίες για τις κινήσεις από αέρος.
Αυτή η τελευταία επιχείρηση ακολουθεί την παρακολούθηση ενός ύποπτου ρωσικού κατασκοπευτικού πλοίου από τα HMS Somerset και HMS Tyne τον περασμένο μήνα. Το Yantar παρακολουθήθηκε μέσω της Μάγχης και των Στενών του Ντόβερ.