Η αύξηση «αποδεικνύει ότι η βιομηχανία φυσικού αερίου του Ισραήλ αποτελεί στρατηγικό πλεονέκτημα, συμβάλλοντας στην περιφερειακή σταθερότητα» και ασφάλεια, δήλωσε ο Υπουργός Ενέργειας Έλι Κοέν. Το Ισραήλ αναδεικνύεται ως περιφερειακός ενεργειακός κόμβος και έχει δεσμευτεί να προμηθεύει φυσικό αέριο στην Ευρώπη, η οποία αναζητεί εναλλακτικούς προμηθευτές πέρα από τη Ρωσία μετά την εισβολή της δεύτερης στην Ουκρανία.
«Η πολιτική μου είναι ξεκάθαρη: να μεγιστοποιήσουμε τη χρήση των αποθεμάτων φυσικού αερίου του Ισραήλ», δήλωσε ο Κοέν, προσθέτοντας ότι ελπίζει ότι το επόμενο έτος θα φέρει περισσότερο ανταγωνισμό και ευκαιρίες για την εξαγωγή φυσικού αερίου. Στο παρελθόν, ο Κοέν είχε δηλώσει ότι το Ισραήλ εξέταζε την επέκταση των εξαγωγών για να καταστεί δυνατός ο εφοδιασμός της Ευρώπης, είτε μέσω αιγυπτιακών μονάδων υγροποίησης, είτε με την κατασκευή τοπικών εγκαταστάσεων.
Το θαλάσσιο κοίτασμα Λεβιάθαν, το οποίο διαχειρίζεται η Chevron με δύο ισραηλινούς εταίρους, παρήγαγε 11,33 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα (bcm), αυξημένα κατά 2,7% από το 2023, ενώ οι εξαγωγές συνέβαλαν στο 87,5% των συνολικών εσόδων ύψους 1 δισεκατομμυρίου σέκελ, όπως ανέφερε το Υπουργείο. Το κοντινό κοίτασμα Ταμάρ απέφερε έσοδα 779 εκατομμυρίων σέκελ από 10,09 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα φυσικού αερίου. Η παραγωγή φυσικού αερίου αυξήθηκε κατά 8,3% το 2024, ενώ τα δικαιώματα αυξήθηκαν κατά 10,88% σε 2,37 δισεκατομμύρια σέκελ.
Ο Κοέν δήλωσε ότι τα συνολικά κρατικά έσοδα από το φυσικό αέριο, συμπεριλαμβανομένων των δικαιωμάτων, του εταιρικού φόρου, και των εισφορών, θα φθάσουν περίπου τα 5 δισεκατομμύρια σέκελ φέτος και τα 10 δισεκατομμύρια μέσα σε λίγα χρόνια. Από την έναρξη της παραγωγής φυσικού αερίου στο Ισραήλ πριν από μια δεκαετία και πλέον, τα συνολικά συσσωρευμένα κρατικά έσοδα από την παραγωγή αυτή ανήλθαν σε σχεδόν 30 δισεκατομμύρια σέκελ. Το ήμισυ αυτού του ποσού, δηλαδή 14,9 δισεκατομμύρια σέκελ, προήλθε από τα δικαιώματα που εισπράττει το Υπουργείο και το υπόλοιπο από τις εισφορές για τα κέρδη από φυσικούς πόρους και τους εταιρικούς φόρους.
Τα κρατικά δικαιώματα τροφοδοτούν ένα υπό σύσταση ταμείο κρατικών επενδύσεων, με στόχο να αποτραπεί η υπερθέρμανση του ισραηλινού σέκελ από μια ξαφνική επέκταση του εθνικού πλούτου.
Το Ισραήλ ανακάλυψε τεράστια κοιτάσματα φυσικού αερίου στην ανατολική Μεσόγειο πριν από 15 χρόνια και η μαζική παραγωγή ξεκίνησε το 2013.