Αντιθέτως, άλλοι παίκτες όπως η Ουάσιγκτον και ο OPEC+ ποντάρουν στην ανάγκη συνέχισης του εμπορίου πετρελαίου. Ο Τζεφ Κάρι, επικεφαλής του τομέα ενέργειας σε έναν από τους μεγαλύτερους επενδυτικούς οίκους στον κόσμο, ανέφερε πως το εμπόριο ορυκτών καυσίμων έφτασε την κορύφωσή του το 2017 και έκτοτε μειώνεται. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Κάρι, η ενέργεια που προήλθε από εισαγωγές υδρογονανθράκων μειώθηκε κατά 5% μεταξύ 2017 και 2024, με την πτωτική τάση να θεωρείται δεδομένη για τα επόμενα χρόνια.
Το μερίδιο των εισαγόμενων ορυκτών καυσίμων στη συνολική κατανάλωση ενέργειας. Πηγή: Carlyle Group.
Σύμφωνα με τον Κάρι, οι λόγοι για αυτή τη μεταστροφή δεν σχετίζονται μόνο με τις κλιματικές ανησυχίες ή το οικονομικό κόστος των ορυκτών καυσίμων, αλλά και με την ενεργειακή ασφάλεια. Σε αντίθεση με τις ΑΠΕ, οι οποίες βρίσκονται κατά κύριο λόγο εντός των συνόρων των χωρών που καταναλώνουν την ενέργειά τους, οι υδρογονάνθρακες φτάνουν στις περισσότερες μεγάλες αγορές μέσω διασυνοριακού εμπορίου, και κυρίως μέσω θαλάσσιου εμπορίου.
Αυτό συνιστά και το πιο ευάλωτο σημείου για τα συμβατικά καύσιμα, καθώς το παγκόσμιο εμπόριο γίνεται όλο και πιο επισφαλές. Μάλιστα, η κατάσταση επιδεινώνεται πολύ πιο γρήγορα καθώς ο βασικός εγγυητής ασφαλείας του παγκόσμιου εμπορίου, δηλαδή οι ΗΠΑ, αποσύρονται σταδιακά από τις θαλάσσιες οδούς και θέτουν αυξανόμενα εμπόδια στην εγχώρια αγορά τους. Όπως εξηγεί ο Κάρι, οι ΗΠΑ είναι μία από τις λίγες αναπτυγμένες οικονομίες που θα συνεχίσουν να βασίζονται στα ορυκτά καύσιμα, αυτό όμως συνδέεται με τα μεγάλα αποθέματα που διαθέτουν εντός των συνόρων τους.
Μολονότι ο Κάρι δεν προβλέπει μία άμεση συρρίκνωση των διεθνών αγορών υδρογονανθράκων, η σημερινή κατάσταση στο εμπόριο πετρελαίου τον επαληθεύει σε μεγάλο βαθμό. Το 2024 ήταν μία εξαιρετικά δυσχερής χρονιά για την αγορά πετρελαίου, καθώς η υποτονική ζήτηση οδήγησε σε στασιμότητα των τιμών. Αυτή η εικόνα αντικρούει τις προβλέψεις οργανισμών όπως ο OPEC+, οι αναλύσεις του οποίου βασίζονται σε μελλοντική ανάπτυξη των αγορών, ή του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος επιθυμεί να πλημμυρίσει τις διεθνείς αγορές με αμερικανικά ορυκτά καύσιμα.