Πρόκειται απλώς για ένα εργαλείο με το οποίο η τράπεζα παίρνει τα οικονομικά στοιχεία μόλις είναι διαθέσιμα και προσπαθεί να αντλήσει συμπεράσματα για την κατάσταση της οικονομίας. Συνήθως δουλεύει κάπως καλά, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να αστοχήσει. Αυτό φαίνεται πως έγινε αυτή τη φορά καθώς πρόκειται για έναν υπολογισμό βάσει της πτώσης που σημείωσαν οι εισαγωγές από εκείνες του προηγούμενου διαστήματος όταν ο κόσμος εισήγαγε πάρα πολλά προϊόντα για να προλάβει την άνοδο των τιμών. Δεν συμπεριέλαβε, όμως, άλλες μετρήσεις όπως η κατανάλωση και οι επενδύσεις των επιχειρήσεων που πρόκειται να τονωθούν χάρη σε αυτές τις αυξημένες δαπάνες για τις εισαγωγές. Οταν τις συμπεριλάβει, τα αποτελέσματα θα είναι πολύ πιο αξιόπιστα. Ολα αυτά συμβαίνουν ενώ ο Τραμπ επιβάλλει δασμούς και προκαλεί αναστάτωση στις αγορές, στη συνέχεια τους ανακαλεί και επαναλαμβάνεται πάλι ο ίδιος κύκλος.
Σαφώς δεν είναι αυτός ο κατάλληλος τρόπος για να διαχειρίζεται κανείς την οικονομία. Γι’ αυτό και φαίνεται αναπόφευκτη μια επιβράδυνση της ανάπτυξης καθώς ο Λευκός Οίκος αρχίζει να περιγράφει την ύφεση ως αναγκαίο φάρμακο. Στην ομιλία του στο Κογκρέσο ο Τραμπ αντέκρουσε τους φόβους για τον αντίκτυπο των δασμών, αλλά την Κυριακή μίλησε για μια «περίοδο μετάβασης» και στη συνέχεια δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο ύφεσης. Η αβεβαιότητα προκαλεί ανησυχία, αλλά υπάρχουν δύο απλοί λόγοι για να είμαστε αισιόδοξοι. Πρώτον ότι τα αριθμητικά στοιχεία μας λένε πως η αμερικανική οικονομία είναι σε καλή κατάσταση. Η ανεργία σε χαμηλά επίπεδα, το ΑΕΠ αυξάνεται και ο πληθωρισμός υποχωρεί κοντά στα κανονικά επίπεδα. Και ο δεύτερος λόγος ότι το πλέον καθοριστικό στοιχείο για τη μελλοντική κατάσταση της οικονομίας είναι η τρέχουσα κατάστασή της. Ενώ πολλοί παράγοντες θα μπορούσαν να επηρεάσουν την οικονομία, είναι πασίγνωστο πόσο δύσκολο είναι να προβλεφθούν. Γι’ αυτό και όσο δεν υπάρχουν ενδείξεις πως έρχονται χειρότερες μέρες, το καλύτερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να προβλέψουμε πως η οικονομία θα παραμείνει σε καλή κατάσταση.
* Ο δρ Τζάστιν Γουόλφερς είναι καθηγητής Οικονομικών και Δημόσιας Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.
(από την εφημερίδα "ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ")