Σαν να μην είχαν αρκετά προβλήματα οι βαριές βιομηχανίες της Ευρώπης σε ένα περιβάλλον βαθιάς ύφεσης, αποπληθωρισμού και αυστηρής πίστωσης, καλούνται να αντιμετωπίσουν και την έλλειψη προσφοράς φυσικού αερίου μετά τη διακοπή κάθε παροχής από τη Ρωσία στην Ουκρανία.
Η Ε.Ε. μεσολάβησε, ασκώντας πιέσεις για να βρεθεί μια συμβιβαστική λύση, με τις χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, όπως η Σλοβακία και η Βουλγαρία, να επωμίζονται ήδη τις επιπτώσεις από την έλλειψη φυσικού αερίου. Ομιλοι διαφόρων κλάδων, από τον όμιλο χημικών BASF SE μέχρι την κατασκευάστρια τούβλων Wienerberger AG, ήδη προσαρμόζουν την παραγωγή τους σε αυτές τις αντίξοες συνθήκες. Η Wienerberger εξετάζει ακόμη και το ενδεχόμενο να κλείσει ορισμένα εργοστάσια εάν δεν υπάρξει βελτίωση της κατάστασης, ενώ η πολωνική εταιρεία παραγωγής λιπασμάτων Zarklady Azotowe Pulawy θα μειώσει τη χρήση φυσικού αερίου κατά 13% και την παραγωγή κατά 12%.
Οι επιπτώσεις των ενεργειακών διαφορών μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας είναι ήδη αισθητές και στην κεφαλαιοποίηση των εταιρειών κάτω από την πλέον δυσμενή συγκυρία, με την παγκόσμια οικονομία να βρίσκεται σε ύφεση και τη χρηματοπιστωτική κρίση να επιμένει εδώ και δεκαέξι μήνες. Η μετοχή της BASF και αυτή της Weinerberger υποχώρησαν κατά 3,6% και 1,4%, αντίστοιχα. Και άλλες εταιρείες βρίσκονται στην ίδια μοίρα, καθώς οι πελάτες της Gazprom λαμβάνουν το 80% του φυσικού αερίου μέσα από το δίκτυο της Ουκρανίας. Η Gazprom καλύπτει, ουσιαστικά, το ένα τέταρτο των ενεργειακών δαπανών της Ευρώπης. «Το κίνητρο της Ρωσίας δεν είναι μόνον οικονομικό. Είναι μια δύσκολη περίοδος για τη χώρα, λόγω της πτώσης των τιμών του πετρελαίου και της εξασθένησης του ρουβλιού, και θέλουν να επιδείξουν πυγμή», επισημαίνει ο Ντέιβιντ Χάνερ, οικονομολόγος της Bank of America στο Λονδίνο.
Ελπίδες -που τελικά δεν επιβεβαιώθηκαν- για την εύρεση μιας λύσης πυροδοτήθηκαν μετά την προχθεσινή τηλεφωνική συνομιλία μεταξύ του Ρώσου προέδρου, Ντμίτρι Μεντβέντεφ, και του Ουκρανού ομολόγου του, Βίκτορ Γιούσενκο, καθώς άνοιγε το δρόμο στις επαφές μεταξύ των επικεφαλής της OAO Gazprom και της NAK Nafrogaz Ukrainy, Αλέξεϊ Μίλερ και Ολέχ Ντουμπίνα.
(Από την εφημερίδα Η ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ, 09/01/2009)