Στο τέλος Νοεμβρίου, δηλαδή με άλλο ένα μήνα καθυστέρηση, θα ξεκινήσει η επαναλειτουργία του μεγάλου υπόγειου επιταχυντή του CERN στα γαλλο-ελβετικά σύνορα. Αν αυτή η ημερομηνία, που προέκυψε από νέες δηλώσεις του εκπροσώπου CERN, όντως ισχύσει, τότε οι συγκρούσεις υποατομικών σωματιδίων θα αρχίσουν το Δεκέμβριο, σύμφωνα με τα ξένα πρακτορεία.
Η καθυστέρηση στην επαναλειτουργία του γιγάντιου μηχανήματος οφείλεται σε επισκευές που αφορούν δύο μικρές διαρροές υγρού ηλίου, ενώ δεν μπορεί να αποκλειστεί περαιτέρω καθυστέρηση, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο, αν βρεθεί νέο πρόβλημα, καθώς αυτή τη φορά το CERN λεπτολογεί τα πάντα, προκειμένου να βεβαιωθεί ότι όλα θα πάνε καλά και θα αποφευχθεί κάποια ζημιά, όπως αυτή που έθεσε τον μεγαλύτερο επιταχυντή του κόσμου εκτός λειτουργίας στις 19 Σεπτεμβρίου πέρυσι.
«Ουσιαστικά αυτό που συμβαίνει, είναι ότι προχωρούμε με υπερβολική επιφύλαξη», δήλωσε ο Τζέημς Γκίλις. «Πρέπει να είμαστε απόλυτα βέβαιοι ότι, όταν τον ενεργοποιήσουμε ξανά, αυτή τη φορά θα παραμείνει ανοιχτός».
Οι τεχνικοί έχουν σχεδόν ολοκληρώσει τον εξονυχιστικό έλεγχο των περίπου 10.000 ηλεκτρικών διασυνδέσεων, μια εκ των οποίων είχε δυσλειτουργήσει πέρυσι το Σεπτέμβριο.
Αρχικά ο επιταχυντής επρόκειτο να λειτουργήσει τον Απρίλιο φέτος, αλλά στη συνέχεια η ημερομηνία μετατέθηκε αρκετές φορές για αργότερα. Σύμφωνα με τον Γκίλις, τις επόμενες δύο εβδομάδες θα ληφθούν οριστικές αποφάσεις για το αν χρειάζονται κι άλλες συντηρήσεις του εξοπλισμού.
Το CERN εκτιμά ότι οι επιδιορθώσεις και τα πρόσθετα συστήματα ασφαλείας θα κοστίσουν γύρω στα 37 εκατ. δολ.
(Από την εφημερίδα ΕΛΕΥΘΕΡΟΤΥΠΙΑ, 02/08/2009)