Το αμερικανικό υπουργείο Ενέργειας χορήγησε πρόσφατα 100.000 δολάρια στην εταιρεία
Solar Roadways
προκειμένου να αναπτύξει φωτοβλταϊκά διαστάσεων 3 επί 3 μέτρα τα οποία ονομάζονται Ηλιακοί Δρόμοι και θα μπορούν να ενσωματώνονται στο οδικό δίκτυο, παρέχοντας έτσι ενέργεια. Επίσης, η νέα αυτή τεχνική θα μπορέσει να παρέχει τον απαραίτητο ηλεκτρισμό για τα φώτα των δρόμων και οι εμπνευστές της σκέφτονται και το ενδεχόμενο να ζεσταίνουν το οδόστρωμα ώστε να μην παγώνει.
Κάθε ένας από τους Ηλιακούς Δρόμους (
Solar Roads)
είναι σε θέση να παράγει 7,6
kwh
κάθε ημέρα, ενώ το κόστος του ανέρχεται στα 7.000 δολάρια. Αν υιοθετηθούν ευρέως μπορούν να έχουν μεγάλα οφέλη για το περιβάλλον και την οικονομία. Για παράδειγμα, κάθε μίλι με τέτοιους δρόμους τεσσάρων λωρίδων θα μπορεί να παρέχει ενέργεια σε 500 σπίτια. Αν ολόκληρο το σύστημα δρόμων στις ΗΠΑ καλυπτόταν από αυτές τις επιφάνειες, η ενέργεια θα έπαυε να αποτελεί πρόβλημα για τη χώρα.
Επιπλέον, κάθε μια μονάδα διαθέτει τον δικό της μικροεπεξεργαστή και σύστημα διαχείρισης ενέργειας, οπότε αν η μια δυσλειτουργεί, οι υπόλοιπες συνεχίζουν κανονικά. Όσον αφορά τα υλικά κατασκευής, το ανώτερο στρώμα αποτελείται από ένα ανθεκτικό και διαφανές υλικό, το οποίο παράλληλα πρέπει να παρέχει και την απαραίτητη τριβή για τα λάστιχα των αυτοκινήτων. Το πιο κάτω στρώμα περικλύει τους αγωγούς ηλεκτρισμού και τα ηλεκτρονικά συστήματα. Εφόσον η τεχνολογία αυτή βρίσκεται ακόμα στο πρώτο στάδιο της έρευνας και ανάπτυξης, μάλλον θα αργήσουμε να την δούμε να εφαρμόζεται. Δεν παύει όμως να είναι μια καινοτόμος και πολλά υποσχόμενη ιδέα.