Την τελική της έκθεση για την αναμόρφωση των διαστημικών προγραμμάτων της NASA έδωσε στη δημοσιότητα επιτροπή Αμερικανών εμπειρογνωμόνων, παρατηρώντας μεταξύ άλλων ότι η διαστημική υπηρεσία μπορεί να στέλνει αστροναύτες στο Διάστημα πιο γρήγορα και πιο φθηνά διά της χρήσης οικονομικών υπηρεσιών...
Συγκεκριμένα, οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν, σύμφωνα με την επιτροπή, να επαναλάβουν τις επανδρωμένες αποστολές στο διάστημα καταργώντας τους πυραύλους Ares, οι οποίοι πρόκειται να διαδεχθούν το διαστημικό λεωφορείο, και καθιερώνοντας διαστημικά οχήματα–ταξί του ιδιωτικού τομέα. Το διαστημικό λεωφορείο μπορεί να βρει έναν φθηνότερο και ταχύτερο διάδοχο, υπογράμμισαν σε συνέντευξη Τύπου μέλη της επιτροπής. «Πιστεύουμε ότι ήλθε η ώρα να δημιουργήσουμε μια αγορά για εμπορικές αερογραμμές, προκειμένου να μεταφέρουν τόσο φορτία όσο και ανθρώπους μεταξύ Γης και χαμηλής τροχιάς γύρω από αυτή», δήλωσε ο πρόεδρος της επιτροπής, κ. Νορμ Αγκούστιν. Η επιτροπή παρατήρησε επίσης ότι το πρόγραμμα της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας σχετικά με τις επανδρωμένες αποστολές της αντιμετωπίζει σοβαρή έλλειψη χρηματοδότησης. Η NASA σε αυτή τη φάση προωθεί την κατασκευή δύο νέων πυραύλων –γνωστών ως Ares1 και 5– όπως και ενός διαστημοπλοίου με το όνομα Orion. Αυτά θα αντικαταστήσουν το διαστημικό λεωφορείο και θα έχουν επίσης την ικανότητα να μεταφέρουν αστροναύτες στο φεγγάρι. Η επιτροπή, ωστόσο, θεωρεί ότι αυτά τα συστήματα δεν ανταποκρίνονται πια στις άμεσες ανάγκες των Ηνωμένων Πολιτειών.
(Από την εφημερίδα Η ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ, 24/10/2009)