Ο επιταχυντής
LHC
(
Large
Hadron
Collider) του
CERN θα λειτουργήσει και πάλι "νωρίς το πρωί του Σαββάτου",
έπειτα από την έναρξη του μεγάλου πειράματος διάρκειας λίγων ωρών, τον Σεπτέμβριο 2008, δήλωσε ο ευρωπαϊκός οργανισμός. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, ο
επιταχυντής εξετάστηκε από ειδική ομάδα την Τετάρτη, μετά τις επιδιορθώσεις που
έγιναν λόγω του ατυχήματος που έλαβε χώρα πέρυσι και ανάγκασε το
CERN
να διακόψει τη λειτουργία του.
"Αυτή τη στιγμή, δεν ανακοινώνουμε ακριβή ημερομηνία (για την επαναλειτουργία), αλλά ορίζουμε στόχους", δήλωσε ο Τζέιμς Γκίλις, εκπρόσωπος του CERN.
Η βλάβη του Σεπτεμβρίου
του 2008 είχε σχέση με δύο υπεραγώγιμους μαγνήτες και διαρροή ηλίου στο πλαίσιο
της σήραγγας που στεγάζει το τεράστιο όργανο. Τα έργα για την επιδιόρθωση του
επιταχυντή διήρκησαν ένα έτος και πλέον εγκαταστάθηκε ένα εξειδικευμένο σύστημα
για την αποφυγή παρόμοιων περιστατικών στο μέλλον, το
Quench
Protection
System.
Οι τεχνικές προκλήσεις
του
LHC
έχουν σχέση τόσο με το
τεράστιο μέγεθός του (η περίμετρος είναι 27χμ) όσο και με τις πολύ χαμηλές
θερμοκρασίες των -271 βαθμών Κελσίου στις οποίες πρέπει να λειτουργεί. Οι επιστήμονες
σύντομα θα είναι σε θέση να ξεκινήσουν και πάλι το «κυνήγι» του μποσονίου
Χιγκς, το επονομαζόμενο «σωματίδιο του Θεού». Σημειώνουμε ότι η επιδιόρθωση του
επιταχυντή στοίχισε περίπου 33 εκατ. ευρώ.