Οι τιμές του φυσικού αερίου αυξήθηκαν στα ανώτερα επίπεδα
των τελευταίων 12 μηνών στις ΗΠΑ, μετά από μια απροσδόκητη μείωση των
αποθεμάτων. Τα συμβόλαια
NYMEX
για παραδόσεις Ιανουαρίου κυμάνθηκαν στα 5.822 δολάρια ανά ένα εκατ.
btu, αυξημένα κατά 6,6% τις
τελευταίες ημέρες.
Το αμερικανικό υπουργείο Ενέργειας ανέφερε πως τα αποθέματα
μειώθηκαν κατά 207 δις κυβικά πόδια την τελευταία εβδομάδα, σηματοδοτώντας έτσι
τη δεύτερη συνεχόμενη με ραγδαία μείωση. Οι αναλυτές ανέμεναν μείωση ύψους 180
δις κ.π. Η εξέλιξη αυτή σημειώνεται μετά από ένα διάστημα χαμηλών θερμοκρασιών
στις ΗΠΑ τον Δεκέμβριο, ενώ οι μετεωρολόγοι περιμένουν να συνεχιστεί το ψύχος
μέχρι τον Ιανουάριο.
Με νέα παραγωγική δυνατότητα και μικρή βιομηχανική ζήτηση, η
αμερικανική αγορά φυσικού αερίου αντιμετωπίζει την υπερπροσφορά τη φετινή
χρονιά. Οι τιμές έπεσαν στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων επτά ετών τον
Σεπτέμβριο, καθώς οι αποθηκευτικοί χώροι είχαν σχεδόν γεμίσει. Από τότε όμως,
οι τιμές ανέκαμψαν κατά 132%.
Παρά την μείωσή τους, τα αποθέματα παραμένουν 13,8% πάνω από
τον μέσο όρο της τελευταίας πενταετίας και είναι σε θέση να βρίσκονται ψηλά και
στις αρχές του νέου έτους. Αλλά οι ψυχρές θερμοκρασίες σε συνδυασμό με τη μείωση
της παραγωγής τοποθετούν τις τιμές πιο κοντά στα παραδοσιακά τους ύψη, όπως
τονίζουν οι
FT.
Η προοπτική νέας μείωσης των αποθεμάτων προέκυψε όταν η
Anadarko
Petroleum ανακοίνωσε την
προσωρινή διακοπή της λειτουργίας του κόμβου
Independence για συντήρηση στον Κόλπο του Μεξικού, οι
εγκαταστάσεις του οποίου παρέχουν 700 εκατ. κ.π. αερίου ημερησίως.
Οι αμερικανικές αγορές πιθανολογείται πως θα βρίσκονται υπό
πίεση στους προσεχείς μήνες. Η Διοίκηση Πληροφοριών για την Ενέργεια προβλέπει
πως η ζήτηση θα μειωθεί 1,9% φέτος και 0,4% το 2010, καθώς οι υψηλές τιμές θα
ωθήσουν αρκετούς σταθμούς παραγωγής να στραφούν στον λιθάνθρακα. Μακροπρόθεσμα
όμως, η μειωμένη παραγωγή των πετρελαϊκών κοιτασμάτων και οι ρυθμίσεις του
συστήματος εμπορίας άνθρακα μπορούν να κάνουν το φυσικό αέριο μια πιο ελκυστική
επιλογή.
Αυτή την εβδομάδα, η
ExxonMobil ανακοίνωσε την τεράστια συμφωνία για την αγορά της ΧΤΟ
Energy, η οποία
διαθέτει μεγάλα αποθέματα σε αργιλικά πετρώματα. Οι τιμές του αργού κινήθηκαν
καθοδικά, καθώς το
West
Texas
για παραδόσεις Ιανουαρίου έχασε 1,16 δολάρια και κυμάνθηκε στα 71,50, ενώ το
ICE έχασε 1,67 δολάρια,
φτάνοντας τα 72,62 ανά βαρέλι.