Ενώ η τιμή του πετρελαίου κινείται πάνω από τα 41 δολάρια το βαρέλι και οι φόβοι για τρομοκρατικές επιθέσεις να συμβάλλουν κι αυτές σε περαιτέρω άνοδο των τιμών, οι ΗΠΑ χωρίς τυμπανοκρουσίες έχουν προχωρήσει στην αναπλήρωση των στρατηγικών τους πετρελαϊκών αποθεμάτων, που ήδη έχουν φθάσει στο υψηλότερο από κάθε άλλη φορά επίπεδο, σε όγκο που κατά τους εμπειρογνώμονες μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να οδηγηθούν οι τιμές σε χαμηλότερα επίπεδα.
Στην αναπλήρωση των στρατηγικών τους πετρελαϊκών αποθεμάτων έχουν προχωρήσει οι ΗΠΑ.
Για να αποφευχθούν ελλείψεις, οι ΗΠΑ αλλά και άλλες χώρες διαθέτουν, αθροιστικά, περί το 1,4 δισεκ. βαρέλια πετρελαίου ως αποθέματα, καθώς οι ενδιαφερόμενες κυβερνήσεις αυξάνουν τα αποθέματά τους, μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001.
Οι εμπειρογνώμονες θεωρούν ότι οι αγορές πετρελαίου έχουν δείξει να αγνοούν ότι η προσφορά του προϊόντος υπό το κράτος των φόβων τρομοκρατικών ενεργειών θα μπορούσε να περιορίσει τις εξαγωγές πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή.
Αυτή ακριβώς η στάση κάνει ορισμένους αναλυτές να αμφιβάλλουν για το κατά πόσον οι ΗΠΑ θα πρέπει να κάνουν χρήση αυτών των αποθεμάτων -ή έστω και απειλής για χρησιμοποίησή τους- για να ηρεμήσουν την αγορά και να διαμηνύσουν στον ΟΠΕΚ πως οι ΗΠΑ δεν πρόκειται να ανεχθούν ενέργειες για τη διατήρηση των πετρελαϊκών τιμών σε υψηλά επίπεδα.
Ορισμένοι αναλυτές θεωρούν ότι οι φόβοι για την τρομοκρατία έχουν οδηγήσει στο λεγόμενο «terrorism premium», δηλαδή σε ποσοστό αύξησης το οποίο οφείλεται ακριβώς σ' αυτή την αιτία, με αποτέλεσμα οι τιμές να έχουν αυξηθεί κατά 5-10 δολ. το βαρέλι.
Υπενθυμίζεται ότι η κυβέρνηση Κλίντον είχε προχωρήσει σε απελευθέρωση 30 εκ. βαρελιών πετρελαίου το φθινόπωρο του 2000, όταν οι τιμές κινούνταν πάνω από τα 35 δολάρια το βαρέλι. Με την κίνηση αυτή οι τιμές πολύ γρήγορα υποχώρησαν στα 30 δολάρια, αλλά οι επικριτές ανέφεραν τότε πως επρόκειτο για πολιτικής φύσεως κίνηση, που απέβλεπε στον επηρεασμό των ψηφοφόρων για τις εκλογές εκείνου του έτους.