Σημαντική μείωση στα κόστη εγκατάστασης φωτοβολταϊκών συστημάτων, που ξεπερνά το 60%, τα τελευταία δύο χρόνια καταγράφει πρόσφατη έκθεση της Διεθνούς Υπηρεσίας IRENA, αναλύοντας το κόστος και την απόδοση των βασικών τεχνολογιών παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας (φωτοβολταϊκά συστήματα συγκέντρωσης ηλιακής ενέργειας PV & CSP, τις ανεμογεννήτριες, τα υδροηλεκτρικά και την βιομάζα).
Συγκεκριμένα, όπως επισημαίνεται, το κόστος κατασκευής ενός φωτοβολταϊκού συστήματος μειώθηκε την τελευταία διετία πάνω από 60%, ενώ το 2011 η συνολική εγκατεστημένη ισχύς σε παγκόσμιο επίπεδο αυξήθηκε κατά 70%. Στα στοιχεία που παραθέτει η IRENA, υπογραμμίζει πως εάν διατηρηθούν οι ίδιοι ρυθμοί ή εντατικοποιηθούν στο μέλλον δεν αποκλείεται τα φωτοβολταϊκά «να υποστούν νέες σημαντικές μειώσεις», συρρικνώνοντας ακόμη περισσότερο το κόστος κατασκευής. Την ίδια στιγμή, από την έρευνα της IRENA προκύπτει ότι στην Ισπανία ή στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα CSP το 2010 υπήρξαν κατά πολύ πιο οικονομικά από τις φωτοβολταϊκές εγκαταστάσεις. Στις περιοχές, παράλληλα, που διαθέτουν «καλά χαρακτηριστικά» από πλευράς κλίματος, τα χερσαία αιολικά πάρκα αποτέλεσαν μία επιλογή «άκρως ανταγωνιστική και συμφέρουσα». Πρόσφατα το κόστος των ανεμογεννητριών ξεκίνησε να πέφτει και η τάση αυτή όπως όλα δείχνουν θα συνεχιστεί με την προϋπόθεση όμως οι κατασκευάστριες εταιρείες «low cost» των ταχέως αναπτυσσόμενων οικονομικών να ενισχύσουν την παρουσία τους στην διεθνή αγορά, όπως σημειώνεται στην έρευνα.
Η τιμή του ηλεκτρικού ρεύματος από «τα καλύτερα αιολικά πάρκα των ΗΠΑ» διαμορφώθηκε το 2010 στα 0,04-0,05 δολάρια η kWh, γεγονός που καθιστά την αιολική ενέργεια άμεσα ανταγωνίσιμη με το φυσικό αέριο, όπως επισημαίνεται, ενώ στην Κίνα το κόστος μίας αιολικής εγκατάστασης είναι κατά 50%-60% υψηλότερο από εκείνο στην Βόρειο Αμερική.
Παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας
Κατά τα άλλα, σε παγκόσμιο επίπεδο, δεν γίνεται σωστή χρήση των τεράστιων ποσοτήτων αγροτικών και δασικών αποβλήτων σημειώνει η IRENA, καθώς εάν χρησιμοποιούνταν για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας θα είχαν πολύ καλό αποτέλεσμα ενώ το παραγόμενο ρεύμα θα ήταν κατά πολύ φθηνότερο σε σύγκριση πάντοτε με τις άλλες «πράσινες» πηγές ενέργειας. Η τιμή του σε αυτή την περίπτωση θα διαμορφωνόταν στα 0,06 δολάρια η kWh. Αναφορικά με την υδροηλεκτρική ενέργεια σημειώνεται ότι διαθέτει την ωριμότητα που απαιτείται, την ώρα που η τιμή της ηλεκτρικής ενέργειας διατηρείται σε χαμηλά επίπεδα, καθώς το κόστος της ηλεκτρικής ενέργειας για τα μεγάλα υδροηλεκτρικά έργα διαμορφώνεται στα 0,02-0,19 δολάρια η kWh. Όσον αφορά τις θέσεις εργασίας, όπως επισημαίνει η έκθεση της IRENA, στο σύνολο τους οι ΑΠΕ δίνουν την ευκαιρία, να δημιουργηθούν 4 εκατ. θέσεις εργασίας και αυτό μόνο σε ό,τι αφορά την ηλεκτροπαραγωγή και τις αγροτικές περιοχές των αναπτυσσόμενων χωρών. Την ίδια στιγμή, περίπου 5 εκατ. θέσεις εργασίας σε όλο τον κόσμο έχουν σήμερα άμεση σχέση με τις ΑΠΕ την ώρα που πάνω από 1,3 δισ. άνθρωποι (ιδιαίτερα στην Αφρική και την Ασία) δεν έχουν πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια.
- Την τελευταία διετία το κόστος κατασκευής ενός φωτοβολταϊκού συστήματος μειώθηκε πάνω από 60%
- Το 2011 η συνολική εγκατεστημένη ισχύς σε παγκόσμιο επίπεδο αυξήθηκε κατά 70%
- Κατά 50%-60% υψηλότερο είναι το κόστος μίας αιολικής εγκατάστασης στην Κίνα, απ' το αντίστοιχο στην Βόρειο Αμερική